【FOCUS】「我們將實施最高等級(the highest level)的經濟制裁」,若回想這段特朗普2018年5月對伊朗「去核」的最後通牒式威脅,自然不難明白,德黑蘭何解將美國最新祭出的「經濟孤立行動(Operation Economic Outcast)」斥之為「老套故事」。華盛頓今次左手劍指伊朗五大「生命線」,右手高舉美元體系二級制裁大棒,能否真正打趴伊朗這個「壞孩子」?
*經濟D-Day追殺加密貨幣*
82年前,盟軍借D-Day登陸法國諾曼底,繼而解放巴黎,直至終結納粹在歐洲的統治。諷刺的是,由美國財長貝森特操刀、針對伊朗的最新「D-Day」行動,卻相當於承認長達6個月的「軍事戰」無功而返,轉為新一輪「經濟戰」。
據美國財政部周一(當地時間24日)下午公布的行動大綱,今次制裁與之前不同的是,其一,將數字資產、黃金納入伊朗的「生命線」範圍(另三大為科技、航空、航運)。早在6月,美國就制裁了伊朗最大加密貨幣交易所Nobitex的首席執行官等人,7月再凍結Tron區塊鏈上的4個錢包,其持有的4.75億美元穩定幣被指跟伊朗央行有關。
其二,警告任何跟伊朗開展業務的國家和實體,都可能面對遭排除於美元體系之外的二級制裁。貝森特暗示,本周稍晚將對一家金融機構宣布「重大制裁」,這意味可能引發貸款審批、貿易融資、大宗商品結算等領域的連鎖反應。
*忌憚反制隻字未提「中國」*
值得留意的是,當坊間普遍相信,上述大招生效的關鍵在於北京是否配合,據美中經濟與安全審查委員會數據,中國購買約九成的伊朗出口石油(去年日均達140萬桶),但貝森特卻隻字未提「中國」,僅稱「我們正在給所有人糾正不良行為的機會,我為什麼要搞垮全球金融體系?」
從另一角度看,今次D-Day行動距離特朗普預告的中國最高層訪美僅餘不到一個月時間,儘管美國去年曾制裁3間中國俗稱「茶壺」的小型獨立煉油廠,5月制裁位於青島的石油碼頭營運商,最新再將數間內地和香港物流等實體加入SDN(特別指定國民)名單,但任何重大「制裁」都須承受北京的反制報復風險。
令華府略感欣慰的是,早前遭遇伊朗報復式空襲最多的阿聯酋上周三(19日)宣布,暫停與伊朗的所有貿易、商業交流和金融交易。不過,鑑於伊朗在當地的影子銀行網絡以及涵蓋石油、航運、投資等幌子公司早已運作多年,阿布扎比的「官宣」能在多大程度削弱德黑蘭的「抵抗經濟」可謂言之尚早。
*重建經濟聯繫+持續推高油價*
真正的考驗實際來自伊朗內部,面對里亞爾兌美元匯率暴跌至200萬以下創新低,大米、牛肉價格較戰前分別飆升60%、150%,IMF預計當地通脹年底將升至近70%,政府急需採取措施,確保制裁壓力不會轉化為街頭動盪。
為此,伊朗央行行長喊話稱,外匯價格上漲是暫時的,很快就會回落;革命衛隊發言人則透露,將重建與各國的經濟聯繫。具體而言,伊朗正試圖激活巴基斯坦、土耳其、伊拉克、里海等區域通道,並通過內部法規調整加快陸路貨物周轉。同時,按伊朗「混合戰」的劇本,除了將46艘「違反」霍爾木兹海峽通航規定的油輪列入黑名單,再次瞄準被視作霍峽替代的波斯灣航線以及海灣國家的能源設施,持續推高油價,一場非對稱的伊朗對美國的逆向「經濟戰」呼之欲出。
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