這星期介紹十八九世紀美國政治家克萊（Henry Clay 1777-1852年）的一段話：

　　「凡是與政府相結合的宗教都是與自由相敵對的；凡是與政府分離的宗教都是與自由相一致的。」

　　克萊這段話，講的是政教分離。也就是說，社會要真正自由，就必須政教分離。

　　政教分離（Separation of church and state）是現代政治學的一項原則，源於歐洲擺脫宗教控制的文藝復興、宗教改革，並成為歐美政治學說主流觀點。政教分離指宗教權力和國家、政府統治權力的分割，《美國憲法第一修正案》明文規定：「國會不得制訂關於創立宗教或禁止宗教自由之法律。」此外，國家力量不援助、助長、壓迫各宗教團體。

　　政教分離主要是否定了歐洲黑暗中世紀時代的神權政治，使政治和宗教分離成相對獨立的領域，教會沒有執行法律的權力，沒有要求政府援助或保障其權威的地位，反過來，政府則要保障人民宗教信仰的自由，不容許對任何特定宗教的排擠、壓迫。

　　但在不少國家，仍然有宗教背景濃厚的政黨，比如羅馬天主教或伊斯蘭教。歷史上的西藏也是一個政教合一的地區。

　　在否定了中世紀的神權政治之後，某些地區仍傾向某種程度的宗教權力，但這只是出於對宗教和神職人員的崇敬，而不是賦予神職人員干預人民生活的權力，屬低程度的政教合一，與中世紀的政教合一不可同日而語。

　　專權政治以否定政教合一為藉口，干預人民的崇拜宗教的權利，其實是違反政教分離觀念中要保障信仰自由的原則的。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。