繼去年開通來回香港及墨爾本航線，維珍澳洲航空（Virgin Australia）於7月2日又開通來回香港及悉尼的航線。維珍澳洲航空行政總裁John Borghetti（下稱John）坦言，香港是一個增長強勁的市場：「當然是要加入發展快的市場。」

維珍澳洲航空行政總裁John Borghetti（左）指，公司不但發展順利，8年長大了1倍，更能為澳洲航空業界帶來變革。

　　據澳洲統計局（Australian Bureau of Statistics）的資料顯示，直至今年2月的過去12個月，約有140萬來自中國的旅客，增長快速，估計未來10年內數目能倍增，且中國旅客的消費是各地旅客之首。該機構的資料亦顯示，今年5月與去年同期相比，三大增長最高遊客來源地區為印度（20.9%）、香港（7.6%）及中國內地（6.9%）。

　　John表示，去年開展來回香港及墨爾本航線，反應比預期好，加上往來澳洲及中港的客量上升，促成開通來回香港及悉尼的航線。早於5年前，維珍澳洲航空已定下開拓中國市場的策略，而香港是重要的策略點。雖然至今仍未能開通直航澳洲至內地其他城市，但John強調終有一天會實現，並以一線城市為目標：「已與海南航空合作，現時以代碼共享方式，將乘客送往內地城市。」

　　維珍澳洲航空算是澳洲近年冒起得較快的航空公司，John指2010年加入時，公司在澳洲市佔率約27%，至今已升至約37%，航機由80架增至逾130架，年載客量達2,400萬人，增加一倍；員工由約5,000人增至約1萬人，而來自澳洲以外的營收達30%。「不是要飛到去世界各地，而是去合適的地方，以可負擔價格提供良好服務。」

　　該公司8年前重新定位及重訂發展策略，至今證明行對了方向。未來除了增加航線及服務外，John強調在科技應用上可以做得更好。他透露計劃幾個月後會更新網頁及應用程式。「關鍵是要提供更個人化的服務。」

　　John相信，個人化、客制化服務是未來業務增長的動力，要做好個人化服務，先要做好Velocity飛行常客計劃。該計劃會員由8年前的200萬增至現今約900萬，每天新增約1,200名會員。John表示，今時今日的飛行常客忠誠計劃，不但有賴良好的航線網絡，更要與相關行業的夥伴合作，為會員帶來更多選擇及便利。Velocity現時約有450個合作夥伴，包括來自汽油、酒店、租車、購物等範疇，將發展成為涉及多方面的忠誠顧客計劃。

飛行常客計劃 利調研業務

　　有一定的會員及合作夥伴後，Velocity平台上的活動及交易更活躍，產生一定數量的數據，平台掌握了不少會員的生活喜好及習慣資訊。「這個時候，我們需要引入更多科技元素。」當數據愈來愈多、會員保持一定的活躍度後，該公司甚至可在平台上進行各種調查、統計。「由飛行常客計劃發展成忠誠顧客計劃，再發展成數據公司或調研公司。」前提是要有吸納更多會員及合作夥伴，建立起一個活躍的生態系統。事實上，維珍澳洲航空3年前收購了數據分析公司Torque Solutions（Australia），現已完成合併程序。

　　數據珍貴如石油這個理念愈來愈受重視，而John亦計劃在澳洲以外大力推廣Velocity計劃，頭站是新西蘭。