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16/04/2021

移民火星不是夢?!首份火星城市設計圖曝光,建造崖壁上的太空智城!

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    方展策

    少年時,曾研習 Geographic Information System,可惜學無所成,僥倖畢業。成年後,誤打誤撞進入傳媒圈子,先後在印刷、電子、網絡媒體打滾,略有小成。中年後,修畢資訊科技碩士,眼界漸擴,決意投身初創企業,窺探不同科技領域。近年,積極鑽研數據分析與數碼策略,又涉足 Location Intelligence 開發項目;有時還會抽空執教鞭,既可向他人分享所學,亦可鞭策自己保持終身學習。

    智城物語

Photo: 圖片由作者提供

  進入2021年後,與地球遙遙相對的火星,突然熱鬧起來。繼美國太空總署(NASA)的「毅力號」後,阿聯酋的首部火星探測器「希望號」,以及中國發射的「天問一號」,也相繼飛到火星進行探索。最近,西班牙建築師事務所Abiboo發表了一份火星城市設計圖,估計類似的火星城最快可於2054年動工。SpaceX創辦人伊隆·馬斯克(Elon Musk)隨即放話表示,不用等到2054年,他們在2030年前就可著手興建火星城市,頓令人類移民火星的幻想突然變得真實起來。到底Abiboo對火星城市有何獨特構想,惹得馬斯克也忍不住要出來打嘴炮呢?

 

除作為首府的女媧城外,Abiboo構想中的火星城市群還有另外4座城市,包括:Abalos、Marineris、Ascraeus、Fuxi,散落於女媧城周邊的5公里範圍內。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

 

5大火星城以女媧為首府

 

  這份火星城市設計圖是由Abiboo跟一群國際科學家與歐洲大學攜手合作,以最新的科學研究為基礎,嘗試擬定一個切實可行的火星城市規劃方案。參照總體規劃藍圖,火星上將會興建5座智慧城市,分别為Nüwa、Abalos、Marineris、Ascraeus,以及Fuxi;當中以「女媧」(Nüwa)為首都,名字正是源自中國神話中煉五色石補青天的女媧大神。

 

  這座女媧城依著山崖垂直而建,所有建築物都被嵌入火星懸崖坦佩門薩(Tempe Mensa)上,只有前端外露於崖壁,形成一個個閃亮的崖洞。有此奇特構思,只因要適應火星的惡劣環境。火星大氣層非常稀薄,表面平均氣壓僅有地球的0.6%,無法留住輻射熱能,致使地表平均溫度低至攝氏零下52度,更要承受太空輻射與隕石的直接侵擾。

 

  樓房建於崖壁上不但能夠減弱氣壓的影響,又可讓市民免受輻射與隕石的侵襲,更可以獲得間接的陽光照射。每幢樓房入口均會設置「空氣淋浴」系統,進入者都要藉此進行清潔與消毒。建築物之間以隧道互相連接,又設有高速電梯通往不同高度的樓房。如要前往其他4個火星城市,市民可選擇乘搭輕型火車或公車。

 

無論是住宅屋苑、商業樓宇、醫院、學校、商場、抑或體育館都建在崖壁上,務求將大氣壓與輻射的影響減到最小。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

女媧城內負責生產農作物的溫室。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

 

火星城預計最快2054動工

 

  女媧城預計可容納20至25萬人口,人均居住空間大概為25至35平方米;再加上另外4個火星城市的話,估算火星上的總人口將達100萬人。要養活如此龐大的人口,首要解決的是糧食問題。懸崖下的山谷會開闢成畜牧區,飼養豬、雞、魚等牲畜,惟肉食僅佔糧食供應的10%,其餘90%的食物都是來自植物,當中50%為一般農作物,餘下的則為藻類。

 

  懸崖頂部的廣闊高原,因可獲足夠的陽光照射,所以適合在此開墾田地,並建造太陽能發電廠,周邊更可營運各類工廠,以生產食品和日常用品,讓火星城市能夠自給自足,毋須依賴地球的資源供應。根據科學家推算,火星上的智慧城市最快可望於2054年開始建設,2100年竣工。

 

  城市建設完成後,接下來的問題是如何把人類送上火星。每隔26個月出現一次的「火星衝日」天文現象,正是運載人們前往火星的最佳時機。火星衝日是指火星、地球與太陽幾乎排列成一線,在此期間火星最接近地球,讓飛往火星的宇航時間可縮減至3個月左右。然而,這趟宇航票價卻會非常昂貴,估計約為30萬美元(約234萬港元)。

 

女媧城內設有透明圓頂屋簷的社區公園,栽種了各種觀賞植物,可讓市民休閒憩息。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

懸崖頂上的高原鋪設了大量太陽能板,供應電力給周邊工廠與崖壁上的女媧城。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

 

馬斯克:10年後建火星城

 

  有火星殖民構想的,又豈止Abiboo一家呢?早於2011年,馬斯克在接受華爾街日報專訪時曾豪言,要在20年內將人類運送到火星。看過Abiboo的火星城市設計圖後,他馬上回應指,根本用不著等到2054年,只要SpaceX旗下的星艦(Starship)在2030年前成功載人登陸火星,即可著手興建火星城市。

 

  馬斯克計劃,要製造1,000艘星艦太空船,在2050年前將100萬人和100萬噸地球資源送上火星,以建造火星殖民基地(Mars Base Alpha)。現時仍在測試中的星艦可乘載100人飛行,即是未來30年內要發射10,000艘次,每年約333艘次,才可達成此運送目標。馬斯克對此非常有信心,認為Starship很有機會在2026年首次登陸火星,惟外界卻持懷疑態度。

 

  鑒於火星地表的惡劣環境,馬斯克認為初期的火星移民需要居住在玻璃圓頂(Glass Dome)內。這種由碳纖維支架與玻璃嵌板組裝而成的圓頂屋,搭建於火星地表,構建成基本的火星基地;然後,利用挖礦機械人在地底下興建加壓洞穴,擴展空間。馬斯克估算,火星城市的建造成本將介乎1,000億美元(約7,800億港元)到10兆美元(約78兆港元)之間 。

 

出發到火星前,人們要簽署一份工作合約;抵達火星後,便會獲分派各項任務,協助城市營運和建設,這樣才可享有住宿和飲食的權利。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

坐落於首府女媧城以北,距離約3公里的另一座火星城市Abalos。(圖片來源:ABIBOO Studio / SONet)

 

馬斯克願借錢給火星拓荒者

 

  除城市建設成本不菲外,估計星艦票價也絕不便宜。即使Starship是可以重複使用的大型太空船,主要發射開支是燃料費,但單次發射成本分攤給 100 名乘客,對一般人來說依然是天文數字;加上火星環境一片荒涼,不僅資源匱乏,輻射量亦遠高於地球,試問有多少人自願掏錢前往火星做開荒牛呢?

 

  針對上述難題,馬斯克早已想好解決方法:如果有人想去火星當拓荒者,但付不起太空船票價,可為他們提供貸款。他更豪言,會把一半財產用於幫助地球物種移民火星。借錢給人買船價移民的情節,聽起來是否有點耳熟呢?

 

  時間軸撥回至19世紀中葉,不少人移民往美國前,都跟運輸船隊簽下協議,借錢購買一張前往美洲新大陸的船票,抵達後再打工還錢。當時正是這些借錢移民的勞工在一片荒蕪的新大陸上,付出汗水築建一座座的美國城市。或許,未來火星城市發展也可以複製這種模式。

 

馬斯克表示,可重複使用的星艦太空船將幫助人類在火星上建立一個永久性的、可自給自足的火星殖民基地。(圖片來源:翻攝SpaceX官網)

 

阿聯酋2117年移民火星

 

  除馬斯克以外,阿拉伯聯合酋長國(阿聯酋)也於2017年宣布加入火星殖民的太空競賽。該國會跟NASA合作,目標是2117年在火星上築起首座城市,讓至少50萬人移居火星。阿聯酋火星計劃看似不及Abiboo與馬斯克的進取,但觀乎其達成目標的時間點,卻比前兩者務實得多。

 

  為求實現「火星2117計劃」,阿聯酋不僅派出希望號無人探測器,遠赴火星進行探測任務,還跟丹麥建築師事務所Bjarke Ingels Group(BIG)合作,在杜拜郊外的沙漠地區建設面積達17.65 萬平方米的火星科學城(Mars Science City),用作開發和測試火星殖民技術的實驗場所。

 

  為何各大陣營都選擇火星作太空殖民地?火星是太陽系第四顆行星,直徑為6,791公里,比地球直徑(12,756公里)為少,距離地球約2.25億公里;火星與太陽間的平均距離,是地球與太陽間的1.5倍,但仍可獲一定程度的陽光照射。

 

由阿聯酋與Bjarke Ingels Group合作建設的火星科學城,設有先進的實驗室來模擬火星的地形與惡劣環境。(圖片來源:翻攝Bjarke Ingels Group官網)

 

火星拓荒者可能有去無回

 

  火星大氣層主要成份是二氧化碳(95%)、氮氣(3%)、氬氣(1.6%)、氧氣(0.13%)、以及少數水氣(0.03%),這代表著只靠壓縮火星大氣,便可以栽種植物。火星的一天為24小時37分鐘,跟地球的亦非常接近。因此,火星一直被科學家視為離地球最近的「人類宜居」星球。

 

  可是,火星上的氣候環境跟地球相比,仍是差天共地。人類想在火星上長期生活,先要對火星進行改造。哈佛大學環境工程學系助理教授華茲華斯(Robin Wordsworth)提出,在火星鋪設2至3公分厚的氣凝膠(Aerogel),可令火星地表升溫;升高的溫度能夠融化地底冰層,進而形成液態水,讓火星變得溫暖之餘,又有水可供飲用和耕作。

 

  有科學家表示,火星殖民看似是科幻電影的情節,但技術上已是一個可以實現的計劃。然而,如沒有人願意擔當拓荒者,火星移民計劃可能將永遠無法實現。想要改造火星,只能是通過多人的「有去無回」,長期留守在火星上進行星球改造與城市建設,人類始有徹底移民火星的希望。假設馬斯克真的借錢給你買太空船票,閣下又是否願意踏上沒有歸途的火星之旅,翻開人類歷史的新一頁?

 

更多詳情可看「Nüwa 火星城市項目」官網

 

相比起木衛四「卡利斯托」(Callisto)、木衛三「蓋尼米德」(Ganymede)、木衛二「歐羅巴」(Europa)、月球(Moon),以及金星(Venus),火星(Mars)被科學家視為更適合人類居住的太空殖民地。(圖片來源:翻攝Bjarke Ingels Group官網)

 

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