08/04/2015
空中飛馬
業績期過後,不斷收到公關的邀約,不是飛往內地參觀某公司廠房,就是遠赴美國考察當地海外投資項目,差不多大半個月時間都是當空中飛人。看看自己的飛行里數帳戶,已差不多達六位數字,相信今個月要破十萬並不難。憶起早前在機場貴賓候機室讀到多匹賽駒即將遠征的新聞,忽發奇想,若果馬匹也可以儲飛行里數,累積下來的或許比我這些行政人員還要多,足以兌換幾趟旅行的機票了。
馬匹擁有這麼多飛行里數,是因為不少馬主會帶同成績優秀的賽駒參加世界各地的國際級大賽,如澳洲、日本、杜拜等,單單是馬會越洋轉播的賽事日已25場。當馬匹於本地跑得一定成績,不少馬主便希望帶同名駒衝出當地;贏取的不但是豐富的獎金,更成就一個揚威國際的機會及榮譽,可說是名利雙收。剛過去的三月底,本港賽駒「友瑩格」便遠征東洋,勇奪日本高松宮紀念賽冠軍。
不知道大家有否曾經好奇,到底馬匹是怎樣坐飛機?小時候的我,曾經異想天開地以為,馬匹坐飛機也像人一樣,會一隻一隻排隊入閘登機。但事實並非如此,雖然馬匹在機上有專屬「座位」,不過牠們卻不會像人一般,可以於飛機上四周走動,整個旅程都須乖乖安置專屬的馬箱內。而現在運送程序亦已隨著馬匹乘搭飛機的普及化而變得便利。貨運公司會為馬匹特別準備馬箱,並直接從馬房將馬匹送往機場。到達停機坪後,將有電梯將馬箱從地面升到機艙內,現時一架飛機可載約30-40匹馬。
因為馬匹都太「高大威猛」的關係,牠們都不會乘坐客機,而是選擇以貨機運送。大家會否疑問貨機不是密閉空間的嗎?其實,運送馬匹的貨機,不但不是密閉,而且有恒溫系統,確保馬匹可以在最舒適的環境中。當然,平常照顧馬匹的馬伕也會陪伴在側,讓馬匹安心及得到最適當的照顧,同時每班機亦會有獸醫隨行,以確保旅途順利。
一程飛機少說也有數小時,長的更有十多小時,所以沿途馬伕就會充當空姐的角色,他們會先準備好乾草和水以作餵食馬匹之用;馬伕有時候為怕馬匹太「為食」,一次過將乾草吃掉,甚至會將乾草分成一定的份量,分批餵食。更加重要的是要保持水份,所以馬伕需要每小時餵水,一旦馬匹不願意喝水,獸醫亦準備好營養液或電解質水份,以維持及確保馬匹的健康和狀態。
這麼說來,馬匹坐飛機被照顧周到的程度,在背後團隊照顧下簡直可說是滴水不漏。難怪不少馬匹在征戰海外時,即使無主場之利也可以取得佳績,揚威海外。繼杜拜世界盃後,下一場國際馬壇盛事將是4月中舉行的澳洲錦標賽事系列,屆時又會是另一次「空中飛馬」的盛況;另一本港佳馳「多名利」更將會加入「飛馬」行列,遠征澳洲。
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