拉登家族遠祖務農、原藉也門一窮鄉僻壤，祖父Awadh生有三子三女，大仔穆罕默德（Mohamed）生於1908年，結過22次婚，生有25子及26女，而奧沙馬．拉登（Osama Bin Ladin）生於1957年，是其中一妾侍所生，為第17子，其母Alia為第十妾，生他時才15歲。穆罕默德為了謀生，還未成年就與兄長阿都拿（Abdullah）成為信尼派的伊斯蘭教徒。在1925年從家鄉也門徒步偷渡前往鄰國沙特，幾經熟人介紹才找到工作，在沙特的美國Aramco石油公司做地盤苦力。

　　當時Aramco公司屬美國加州標準石油公司（Standard Oil of California），剛在沙特拿到石油區塊，正在大興土木鑽油井及建煉廠，又建油管，正是火紅年代，需要人材，而穆罕默德天資聰穎，又刻苦耐勞，雖然不識字，但很快就得到美國「油佬」的賞識，升他為地盤工頭，打理石油基地一切基建安排，又見他「話頭醒尾」，不拘小節，誠實之餘，又可託賴，後來美方索性資助他為工程承包商，專責泥水工程，於是在1935年穆罕默德與阿都拿兄弟倆就開設了「拉登兄弟公司」，專門為美國石油公司賣力，找到第一桶金。第二次大戰期間，美國需要大量石油支援盟國與德國作戰，所以在沙特的石油工程日夜趕工，使「拉登兄弟公司」財源滾滾來，應接不暇。二戰之後，日本被美國佔領，其中一項承諾就是重建日本，故此那時日本所需石油高達50萬桶一天，這個機遇給予沙特一個石油出口賺錢的機會，油元滾滾而來。沙特國皇就想興建及擴大皇宮與行宮，有意叫拉登兄弟公司承建，當時美國柏克德（Bechtel Corp）跨國基建公司認為拉登兄弟不懂書寫，不放他在眼內。

只是求財不問政治

　　不過由於美國人不懂國情，又無關係，所以很快就令沙特國皇不悅，認為「不給面子」，反而把工程轉給拉登兄弟，穆罕默德雖然無上過學，但對人際關係卻非常到位，又與財長的身邊紅人有親戚關係，進而代表他在英國與沙特間的軍火倒賣中賺了不少錢，故此互相輸送利益，稱兄道弟，不用多時，所有沙特國家的基建工程，包括皇宮、回教寺及街道，都叫拉登兄弟公司包攬，幾年間兄弟倆有如「豬籠入水」，化身為穿金戴銀的千萬富翁，周旋於皇爺將相之中，而穆罕默德亦深明經營之道，從不功高過主，只是求財，不問政治，對皇室拖欠亦不過問，反而上下打點，有求必應，深得沙特皇朝的重用，奠定了他日後的成功。1950年沙特興建1700公里的油管，連接東面油田至黎巴嫩及地中海，使拉登忙過不停。

　　本文獲作者授權，轉載自《資本創富》(Capital Money)，逢周一刊出。