25歲的Roy從事IT工作， 因工作需要，常長時間使用電腦，辦公室內因要保持恆溫，冷暖氣長開。Roy因喜歡運動，也常常佩戴隱形眼鏡。近來發覺戴隱形眼鏡時有點困難，鏡片很難貼在眼面，戴兩、三小時便感覺明顯不適，鏡片也很難除下，平時眼睛也有乾澀不適，甚至有間竭性視力模糊，於是向眼科醫生求診，檢查後發覺患上乾眼症，眼面角膜也因過分乾燥而破損爆裂。

　　乾眼症是指眼睛淚液分泌不足、分佈不均勻或是淚液過度蒸發，造成眼球表面無法維持濕潤所致，要明白乾眼症，先要了解淚液的組成及功用。我們的眼皮外上方有一淚腺負責分泌涙液，淚液經由眨眼的動作而均勻分佈，覆蓋眼角膜和結膜，形成一個潤滑保護膜，稱之為涙膜，負責滋養眼面，最後經由眼角的淚點、淚小管引流至鼻淚管排走。淚液並不只是單純的水份，淚膜其實是由三層所組成，當中最外層的為油脂層，由眼瞼之皮脂腺所分泌，幫助增加淚膜之表面張力，延緩水質層的蒸發，潤滑眼瞼及眼球表面；中間的是水液層，由淚腺所分泌，佔淚膜的大部分，含維生素、微元素及抗菌物質，為角膜提供氧氣、以及幫助清除代謝物。最底的為黏蛋白層，由結膜細胞所分泌，幫助淚水抓住眼面，並使得水質層能均勻分佈在角膜表面。這三層淚液之組成，如果有一層分泌不足或是分佈不均勻，都會造成乾眼之症狀。

　　乾眼症除了引致眼睛乾澀、還可以做成痕癢、異物感、灼熱感，患者會覺得容易疲倦、常常想閉目養神、怕風、畏光，對外界刺激很敏感，甚至間竭性視力模糊、眼窩痛等等；有時眼睛太乾、淚液嚴重不足以保護眼睛，反而會刺激反射性淚液分泌，造成流眼淚之症狀。嚴重的乾眼症，會導致角膜表皮破損，容易有細菌感染，造成角膜潰瘍。長期的乾眼症，也有機會令透明的角膜角質化，造成角膜病變，影響視力。

　　乾眼症的成因可分為兩大類，第一類為「淚液分泌不足」；第二大類為「淚液過度揮發」。

　　淚液分泌不足，最常見的原因是因為年紀老化，更年期後荷爾蒙變化，長期戴隱形眼鏡，或是曾接受激光矯視手術。此外，一些自體免疫系統疾病，如甲狀腺失調、Sjogren乾燥綜合症、類風濕關節炎、紅班狼瘡症、強直性脊椎炎、牛皮癬關節炎等，也會減少淚水分泌。長期使用某些藥物，例如血管收縮劑、抗組胺劑、抗抑鬱藥、傷風丸、利尿藥、安眠藥、降血壓藥、降眼壓藥、止痛藥、酒精等，均可能導致淚水分泌不足。

　　淚液過度揮發之主要原因為眼瞼疾病造成眼瞼皮脂腺功能不良，令涙膜上的油脂層失效，使淚水快速蒸發。另外，有甲狀腺眼病或是眼瞼閉合不良的病人，淚水也會加速揮發。其他環境因素，包括長時間閱讀、使用手機或電腦，令眨眼次數減少，以及長時間使用暖爐、冷氣機及抽濕機，令室內濕度下降等，也會增加淚液揮發的機會。

　　治療乾眼症，除了使用人工淚液滋潤眼面，亦應配合改善生活習慣，例如保持均衡飲食及充足睡眠，戴隱形眼鏡時間不要過長，以保涙水分泌正常；也應避免長時間用眼、過度疲勞，注意眨眼次數，最好每使用電腦電話每20分鐘後，望20呎遠景或閉目休息20秒，以減少涙水過度揮發；如長時間開泠氣和暖爐，可考慮加開一個小型放濕器；也可以睡前作眼部熱敷，清潔眼瞼油脂堵塞，保持油脂分泌暢通，油脂層健康，減少揮發。

　　如不想過度倚賴人工涙液，可考慮使用骨膠原或矽膠塞子或電燒將眼角的淚小點塞封閉，減少淚液排走，讓天然淚液較長時間留在眼睛滋潤眼面。此外，若患上嚴重的乾眼症，病者還需要配合使用消炎眼藥水以減輕不適。當然，也要找出乾眼症之原因，如眼瞼炎、結膜炎、自體免疫系統疾病等，並積極治療。 建議盡量使用不含防腐劑的人工淚液，千萬不要自行購買成藥長期使用，因為部分成藥含有收紅根的成份，長期使用會造成依賴性，錯誤用藥，也有機會令病情惡化。

　　Roy 接受醫生建議，減少佩戴隱形眼鏡，用電腦時也多注意眨眼和休息，兩邊眼睛放了維持兩星期的骨膠原塞子，配合藥水，讓角膜表面破損位置自然修復，眼部不適已經大大減少。