在醫療科技尚未發達的時代，染上瘟疫差不多就等於死亡，疾病猶如死神般可怕；在同樣背景下，愛情也似是被泥濘漿住一樣，「遲緩而艱難」。人面對瘟疫、死亡，這些恐懼在愛情中醞釀一種令人患得患失的情緒；人們因著霍亂而身心受盡折磨，愛情也一樣，最後跟生命一同枯乾。

　　愛情如瘟疫，瘟疫代表死亡；但在死亡前，阿里薩對費米娜的愛情卻超越半個世紀，當中夾雜著阿里薩對這段愛情的幻想，滋養著他的熱情。這種偏執，是對死亡及疾病的一種反抗：愛情在無法逃避的疾病與戰爭面前，是極度脆弱的，但這種以卵擊石的態度，卻又讓人生出勇氣，擋在無法逆轉的命運前面。為守著對費米娜像宗教信仰般的愛慕，阿里薩坦然直面孤獨與死亡，也就是說，愛情亦是他在霍亂中的精神支撐。

　　因費米娜丈夫的過身，費米娜與阿里薩最終能在一起。垂垂老矣的二人，等待了50多年，終於在河上展開彼此相伴的旅行。但當這段旅程即將結束時，兩人意識到，隨著船隻愈靠岸，他們就愈接近死亡──一種愛情意義上的死亡。現實的庸俗、暴戾、未知，意味著這段愛情的脆弱；為了當刻純粹的愛，他們選擇不上岸，讓自己的船掛著標誌霍亂的旗幟，寧願患上瘟疫也要守著這段苦盡甘來的愛情。

　　全書分六部，貫穿主角們的漫長一生，第一部和最後一部寫老年的故事情境，第二部和第三部描述他們的年輕時期，第四部與第五部寫中年的經過。從年少的激情、中年的背叛，到暮年的死亡與等待，馬奎斯探討了不同年齡階段關於愛情的思考。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《愛在瘟疫蔓延時》

作者：加布列‧賈西亞‧馬奎斯

由 皇冠文化出版有限公司 出版

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。