亞當‧博朗（Adam Braun），是在美國長大的匈牙利猶太裔移民的後代，祖父母是二戰時納粹集中營受難者。他16歲時，利用暑假在基金公司打工，此後一心一意朝華爾街的成功生涯前進。但他大學時在一趟驚險旅途中，在印度街頭遇見乞討的小男孩，博朗問那男孩，全世界他最想要的東西是甚麼，孩子滿懷渴望地回答：「一枝鉛筆。」

　　這個微不足道的小小要求，啟發了博朗離開華爾街顧問公司的高薪工作，在25歲生日那年以25美元，創立了「鉛筆的承諾」（Pencils of Promise）基金會。接著，以不到5年的時間，在全世界蓋了220所學校，使貧困地區孩童得以接受教育，且已實施超過1500萬小時的課程。2012年，29歲的他同時獲選為《福布斯》雜誌「30位30歲以下創業新秀」以及《Wired》雜誌「50位改變世界的人」，另外也被世界經濟論壇評選為首批十位全球傑出青年（Global Shapers）。他亦是白宮、聯合國、克林頓全球計劃（Clinton Global Initiative）特邀演講嘉賓。

　　博朗把創立了「鉛筆的承諾」基金會的歷程，寫成一本書，書名是：《一枝鉛筆的承諾》（The Promise of a Pencil: How an Ordinary Person Can Create Extraordinary Change），寫他的經歷，和一個個動人故事，證明每個人都可以依循內心指引，創造出意義非凡的成功人生，即使你只是一個平凡人。

博朗的自白

　　博朗在這本書的前言中說：

　　「接近二十五歲生日的一個溫暖秋日午後，我走進家鄉的一間大銀行。當時我認為自己擁有所有能夠得到快樂的東西──工作、房子、人生。我的衣櫃掛滿醒目的正式衣著，我的名片印著知名企業的名號，讓我走到哪裏都贏得尊敬。表面上，我看似少年得志，是當天最有可能走進銀行存款的人。然而，在內心深處，我不再喜愛自己創造的人生。我追求的目標只是私利，雖然我很少對他人透露，但我確實逐漸失去了幸福感。深夜裏，一直有個聲音讓我無法成眠，它告訴我，如果我找到意義，金錢就不值得一顧。它又說，如果我以目標而非利益衡量人生，我會有更大的成就感。它讓我不必再蹉跎，現在就是開始追逐遠大夢想的最佳時刻。

　　「我並非經營公司的商業成功人士，既沒有足夠的資歷證明將來會成功，也沒有腰纏萬貫的金錢作為後盾。我只是擁有二十五塊美金的平凡人，想證明人不分年齡、身分地位和所處環境，都有能力改變世界。於是我用這微薄的金額開了一個帳戶，希望有朝一日能夠興建一所學校。」

　　他說：「自此我全心投入全球教育的志業。我深信良好的教育正是最佳的工具，可以深入開發一個人的能力、改變其人生方向。但地球上還有五千七百萬名孩童無法上學，以及數百萬孩童雖然天天坐在教室裏，卻還是不認得半個字。全球教育危機是我們的時代最極需解決、最重要的人權議題。這全球問題不是單槍匹馬可以解決的。我們需要集結大眾的力量，發揮每個人獨特的影響力。」

每個人都能改變世界

　　每個人心中都有蠢動的夢想，如果你也曾嚮往更有目標的人生，如果你也曾認為自己可以突破現況，比現在更好，那麼問問你自己，「世界上我最想要的東西是甚麼？」然後參考這本書分享的經驗，將這些想法付諸執行。你將發現，我們每個人都有能力替別人創造幸福，而最後往往自己也收穫了豐盈的回報。

　　你不必擁有豐富的現成資源，照樣能夠改變世界。你會領悟到有目標的生活得到的報償豐厚且持久。這是博朗的人生故事，但也可以是屬於任何人的故事。

　　台灣作家李偉文在這本書的「推薦序」中說：「在日常生活中，我們都有許多看不慣的事物，可是通常也只是嘴巴抱怨一番就過去了，另外我們也會有許多感動的時刻，但是往往在事過境遷後也就忘了，然而，有些人會在某些特殊情境下，產生『此事非我不可』的體會，並且願意化為行動，這些努力與經驗，往往會改變這個人的一生，往更美好與有意義的人生前進。」

能重讀的「真言」

　　《一支鉛筆的承諾》一書分30章，每章都是作者博朗的人生故事，從他的家世，他祖父在納粹集中營的災難，他父親在美國的拼博和他對子女的家教，到他如何受「一支鉛筆」的感召而放棄高職厚薪，追逐夢想去籌組教育基金。每段故事都非常吸引人，可以各自獨立欣賞，但綜合起來又可以組成一張索引地圖，由此可以看到博朗如何去實現自己的夢想。

　　每一章都以一句「真言」作為標題，作者說這些格言，是他面對大小抉擇時的引路記號，也已經化為奉行的真理。

　　比如第一章的題目是「Why be normal」，題目的中譯是「敢與眾不同」，但內文是指父親向子女不斷的提醒，要達到傑出的表現，必須謹守獨特的標準，不能在意別人的看法，「Why be normal」的真正意思是「不甘於平凡」。

　　人是時刻需要座右銘來提醒自己的，這些反覆背誦、隨時出現在我們眼前的「真言」，會在潛意識中影響我們，能夠使我們在困頓沮喪時重新振奮，在得意忘形時當頭棒喝，更得以在人生路上用較清醒而覺知的方式審視自己。

　　作者說，如果書中任何一段故事，觸動了你內心的某樣東西，聽從內心呼喚你追尋的持續感受，這細微的動機會轉成立即行動的決定。那麼就踏出開始的一小步，然後追隨你渴望日後可以留存的足跡。

　　我非常同意對這本書的其中一句評語：「這是一本必讀、必要重讀和書架上必須一直看到的書。」

 「一分鐘閱讀」推介書籍

《一枝鉛筆的承諾》

作者：亞當‧博朗

由商周出版股份有限公司出版

　（天地、商務、三聯及誠品有售）

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。