當舖，這個古老的行業，已經愈來愈式微了。許多當舖都不再經營，新開的當舖幾乎完全見不到。

　　我們可以想到當舖式微的原因，一是各種物質的花樣愈來愈多，品牌千變萬化，要當舖的人去鑑定價錢，愈來愈不容易；其次，是信用卡流行，銀行借貸容易，加上近年利息低，根本沒有需要拿東西去當舖當；三是以前拿去典當的東西，比如舊衣物，現在買進來之後就不值錢，現代人只嫌住屋小，東西沒處放，只會扔掉或捐出，怎麼會想到去當？

　　但以前，當舖曾經風行一時，當舖凝聚著許多人生故事，許多悲歡離合。

　　台灣有一個經營了當舖四十年的人叫秦嗣林，去年初出了本書：《29張當票：典當不到的人生啟發》，書中通過29張當票，敘述了這些當票背後的人生故事，有溫情，有淚水，有感動，也有嘆息。有人說，像是金融版的《深夜食堂》，因為當舖經營的就是以物換錢和以錢贖物的生意。這本講一個沒落行業的書，想不到出版後竟然大賣，讀者說，書中的每一個故事都讓我體會到人生的酸甜苦辣和人情冷暖。

　　秦嗣林中學時，從基隆跨區至台北讀書，借住開當舖的叔叔家，沒想到，從事營造的父親一夕破產，秦嗣林小小年紀走投無路，只好從學徒開始，進入這個世界上最古老的行業。

　　當舖業向來給人負面印象，秦嗣林的朋友、太太、甚至連他自己，至今仍不認同他做這個行業。過去，他沒有名片，因為給名片人往往被當面丟掉；出門倒垃圾，左鄰右舍沒人敢跟他打招呼，怕誤會有金錢來往，但秦嗣林心知肚明，當舖是鄉里的提款機，幾乎每個人都跟他借過錢。時移事往，秦嗣林也釋懷了，入行四十年，他透過兩本書，讓社會大眾能從正面角度去認識當舖。

　　秦嗣林喜歡讀書，他分析過去的社會，階級嚴明，當舖櫃檯高，氣勢壓人，進去的人又多沮喪無望，因此被剝奪感很深，無論販夫走卒、文人雅士、王公貴族，對大大的「當」字，即使要進去也怕被人看到；加上小說與電視劇渲染，於是造成當舖刻印人心的壞印象。

　　在《29張當票》中，秦嗣林說，當舖反映了社會經濟生活的演變。

　　典當品從他剛入行的衣服、珠寶、首飾、手錶，到家電用品、照相機、交通工具，隨時代不斷演進；許多歷史品牌，如Sony彩色電視機、Leica相機，摩托車，當初搶著收，現在沒有人拿出來了。

　　當舖業演變至今，面臨青黃不接的問題。其原因，首先是鑑賞人才培養不易，因學校無相關科系，要從頭訓練，六年才能上線，現下典當物品又太專業，單是高檔的手錶，品牌就有兩百多種，每年出一千多種款式，從何鑑定起？

　　其次，是客戶群減少。台灣經濟起飛時，在台北騎摩托車停紅燈，隨意看左右，有一半的人戴勞力士錶。現在，受薪階級為社會主體，預算控制得很緊，還不一定有資格上當舖。種種問題，加上低利率，當舖現在百分之九十已經不留實物，而轉型為個人信用貸款。

　　目睹人生的最陰暗，每天談的都是錢，秦嗣林發現，有些同業退休後百病叢生、意志消沉，因此他告訴自己，要積極看人生，不要對社會人群失望。他這本書裏頭有散盡家產的浪子、當到無一物的將軍、糾結的親子關係、走投無路的學生……更多的，是感動到令人不忍釋卷的故事，秦嗣林想藉此激勵讀者，以感動與感恩，消化負面黑暗，為這個信用也典當出去的社會，贖回更多正向的能量。

 「一分鐘閱讀」推介書籍

《29張當票：典當不到的人生啟發》

作者：秦嗣林

由 麥田出版社 出版

天地、商務、三聯及誠品有售

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。