在十九世紀初，美國新英格蘭地區興起了「不抵抗運動」，著名的廢奴鬥士加里森(William Lloyd Garrison)於1838年創立了「新英格蘭不抵抗協會」。

　　該協會不僅反對個人和國家的任何暴力，而且反對任何與這種暴力的合作。在他們看來，在一個擁有常備軍、常備警察或者監獄的國家裏擔任公職，就是與暴力合作。因此，一個人不應該做這樣的官員，不應該在這種國家裏參與選舉，不應該加入這樣的國家或教會，不應該納稅。

　　梭羅響應這個運動。他在《公民不服從》演講中解釋說：「我不懂為甚麼要教師繳稅來資助牧師的生活，而不是牧師繳稅來資助教師的生活？」他不承認教會有權對自己徵稅，要求教區將自己的名字從納稅人名單上除去。同樣，梭羅也不承認鎮政府有權對自己徵收人頭稅，並停止繳稅。此舉引來了一夜之牢獄，第二天有人替他繳了稅款後，梭羅獲釋。雖毫髮無損，但心生不平。於是，就有了《公民不服從》這篇演講。

　　梭羅的影響穿越時空，公民不服從的精神讓同一個時代的托爾斯泰深深感動。往後更是啟發了甘地、馬丁路德．金，發起非暴力、不合作運動；更別忘了，21世紀還有茉莉花革命與佔領華爾街運動。梭羅在文章中說：壓迫就和魔鬼一樣，藏在各式各樣的細節裏，無孔不入。又說：若只想到自身的利益，就很容易被政府掌控，甚至自願上當。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《公民，不服從！：梭羅最後的演講》

作者：亨利．梭羅

由 紅桌文化 出版

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本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。