港連中東吸新水，軟硬配套速備齊
中國近年與阿拉伯世界關係躍進，特區政府亦加緊連接中東，跟沙特阿拉伯連番金融創新合作，更尤其有利雙向吸納資金。一眾海灣國家急於經濟轉型，內部競爭看來促使他們更積極借助香港抓緊大中華機遇，但本港過去疏於發展中東關係，今後必須力推軟硬件配套，才能當好超級連繫人，締造更好共贏條件。
習訪沙特奠基 雙向機遇乍現
自國家主席習近平2022年12月親赴中東龍頭沙特，敲定全面策略夥伴關係後，本港政商界也接連與當區簽下不同協議，現時初見成果。
沙特證交所首度將旗艦資本市場論壇移師海外，正是夥拍港交所昨起一連兩天於中環舉辦。本港繼去年迎來全球最大市值的沙特公司ETF（交易所買賣基金），財政司副司長黃偉綸剛表示，正與多家金融機構合作，將與香港主板掛勾ETF帶到當地上市，有信心可加強雙向資金互通。
中東地區石化資源豐富，但在環保大潮下，經濟必須更趨多元。當地既有意利用連年積累的財富尋求新出路，同時亦亟欲引入綠色技術和夥伴，新能源產業蓬勃的中國乃自然之選。
以沙特為首的海灣合作委員會（GCC）內，各大主權基金去年對大中華合計投資逾23億美元，急升了約22倍；中國去年亦是沙特的頭號創建投資者，共投入168億美元，更是飊升了過千倍。不論是在緊張地緣政局下分散投資，抑或爭取回報、加快轉型，相互皆顯示出濃厚興趣。
中證監上月發表「新五條」撐本港金融市場，包括支持龍頭企業來港上市，必然有利吸納中東新資金。港交所去年已與沙特做好雙重上市協議和準備，行政總裁陳翊庭有信心，首家沙企掛牌指日可待。若「北水」未來南來後選擇更多，股息稅可獲豁免，相信將加快沙企來港。
不過，有若香港與新加坡的瑜亮之爭，沙特與阿聯酋也有複雜競合關係。沙特近年仿效對手屢拓經濟特區，為外資提供超長期稅務優惠，但區內最面向國際的金融中心仍數杜拜，有幾家加注中東的香港基金，近月則選擇落戶阿布札比內的特區。
海灣國齊搶客 港補落後缺失
沙特皇室亟欲拓展航運觀光產業，正力推國家航企與阿聯酋及卡塔爾的「三寶」比肩，惟中東最大旅遊展在杜拜，正率歷來最大隊伍參加的香港旅發局，也剛跟當地簽署兩份諒解備忘錄，吸引中東客源。
由財庫局、投資推廣署，到即將起行的證監會，香港官員及商界代表團的足跡遍及GCC，一則反映當地全在爭逐來自東亞的機遇，二則揭示本港長年忽視中東，如今必須急追落後，加深相互了解。
有別新加坡早於19世紀就有成功中東企業家，阿拉伯社群目前約有1萬人，本港開埠後就算有來自當區商家，亦常為猶太人，現有人口普查也沒獨立統計阿裔人口，可謂先天不足。加上星洲的多元人口結構和政策，不難理解當地何以令伊斯蘭信徒在日常禮拜、飲食上更感方便自在，也比香港多吸引數以倍計中東旅客。
港府正考慮在沙特首都利雅德設立經貿辦，國泰今年末季亦終會重啟直航機，相信有望從仍要先取道北京、上海等地的新加坡手上，搶回一點競爭力。中央政府已在中東深耕多年，特區要展現更獨特而重要的價值，當須借助北京在當地使館，盡速開拓人脈、增加認識，並填補教育等不同政策範疇和設施配套的不足。