長壽密碼 │ 「端粒」縮短與細胞衰老有關？最新研究揭示維他命D補充劑有助逆齡

　　近一兩年，關於瑞粒的研究愈來愈多。多項研究指出，DNA末端的端粒縮短，與細胞衰老有關。今個星期就簡單講解端粒與壽命關係，以及最新研究結果對端粒的影響。

端粒是甚麼？

　　端粒，即染色體末端的保護帽。端粒由重複的DNA序列組成，可防止染色體末端質素降低、或與其他染色體融合。端粒縮短是老化的自然過程，與各種與衰老相關疾病的風險增加有關。

　　端粒的長短，似乎亦與慢性疾病扯上關係。早於2020年，香港中文大學公布一項關於DNA瑞粒縮短與心血管健康的研究。研究人員發現，「DNA端粒長度縮短」為有效生物標記，有效識別有較高心血管疾病風險的糖尿病人。研究結果指出，端粒長度每縮短一個單位，罹患心血管疾病風險增25%。兩年後於2022年，中大公布另一項研究，指出2型糖尿病患者的端粒每縮短一個單位，出現末期腎衰竭的風險增加20%。而於基線時候端粒已經較短的患者，10年期間腎功能喪失四成。

　　因此近年，各國開始有研究，想找出有沒有外來因素，可減慢或逆轉端粒縮短的情況。

最新研究： 維他命D改善端粒長度縮短情

　　上星期剛公布的一項臨床測試研究，收納了美國成人的DNA樣本，以及他們服用維他命D補充劑，以及奧米加3補充劑的習慣，數據維持五年。

　　研究人員對於服用補充劑以及服用安慰劑參與者的白血球端粒長度進行了測試， 與基線、兩年、以及四年跟進時再度測試。結果顯示：

1.    研究開始時的基線，各組的特徵相若。

2.    於研究期間，結果指出維他命D補充劑組別似乎對端粒長度有正面影響。在接受維他命D的參與者中，端粒長度在兩年和四年時僅有輕微縮短。相較之下，安慰劑組在這兩個時間點的端粒都顯著縮短。

3.    相反，奧米加3補充劑組別，則對端粒長度沒有正面影響。

4.    維他命D對於非白人的效益最顯著，最大幅度地減少端粒縮短。

5.    維他命D對端粒長度的影響對於不服用膽固醇藥物的參與者最為顯著，但對於服用膽固醇藥物參與者則不顯著。

6.    維他命D補充劑亦對於健康體重人士（非肥胖者）的端粒縮短情況顯著減少。

7.    對同時服用奧米加3及維他命D補充劑人士，雖然奧米加3補充劑組別並沒有提供益處，不過奧米加3不影響維他命D對端粒長度的保護益處。

維他命D對抗衰老：逆齡3歲

　　研究人員表示，根據所得出的端粒長短數據，每天服用2000 IU維他命D補充劑，有減少衰老時間三年的效益。

　　維他命D的健康益處廣闊，包括維持健康骨骼，鞏固免疫系統、及整體對抗炎症。所以，此研究找到對瑞粒的正面影響，有跡可尋。今次結果維他命D可減緩細胞衰老這個功效，的確令人鼓舞。由於各人服用補充劑習慣不同，注意查閱各款補充劑所含的維他命D含量，例如綜合維他命補充劑及鈣片。不過，服用新營養補充劑前，請先諮詢認識你病情的醫生或註冊營養師。