2023-12-15
殯葬|石廠扎根川龍近60載,為石碑、骨灰盅鑿刻文字!行業式微石雕鑿字手藝怕後繼無人
據聞魏容記石廠的招牌由區建公題字,於是決定擇日實地考察,計劃拍照之餘順道訪問老號。乘坐小巴抵達川龍村口,沿著車路步行約十分鐘,即可抵達魏容記石廠。現場觀察書法招牌,可見保養狀態甚佳,四旁樹頭菜盛開,眼前景象賞心悅目。稍為細看石廠招牌,左下方可見「區建公時年八十五」,區氏享壽八十有五,故此題字乃其晚年之作。此外,「魏容記石廠」五字之下刻有「承辦中西墳墓」,業務範疇一目了然。
魏容記石廠成立於1966年,創辦人為魏容老先生,現時業務由他的兩位兒子主理。石廠分為寫字樓及工場,前者選址川龍昂塘地段,後者在山上的響石墳場。兩者地理位置相近方便日常營運,皆因墓地工程十居其九位於響石。魏氏兄弟平日輪流坐鎮昂塘,埋首打理石廠工程業務之外,員工午膳需要依靠二人安排,早上他們前往荃灣街巿買餸,午前駕車運送食材交給工場,該處設有簡樸灶台可供煮食。石廠同樣負責員工交通,清早專車直達響石工場,黃昏接載伙計回到巿區。
響石墳場由荃灣鄉事委員會管理,規定墳場「衹限安葬身故之荃灣鄉事委員會屬村原居民、荃灣區戰前居民及戰前漁民」,魏容記廠方指出,目前墳場尚有土地可供先人下葬。其實火葬在港日見普及,龕位石碑需求不少。此類石碑採用石料較薄,所以鑿字工序仍在本地。現時石廠擁有一部囉字機,連接裝上相應軟件的電腦,只要輸入需要刻鑿的文字,機器隨即於碑上展開工序。至於墳墓石碑厚大得多,無法使用小型機器鑿字。石廠最後一位鑿字師傅亦於廿年前退休,目前工序已經交由中國大陸的工廠負責。墓碑石材有福建石及汕頭石,不過目前石廠主要選用青石,蓋其石質較為幼細,碑上金漆不易脫落,只是價格相對較高。
魏容記門前空地碑石連片,參差層疊,而且厚薄大小不一。舊日只有厚身碑石,厚度四至五吋不等,後來精良切割機器普及,薄身碑石伴隨出現,此類石材厚度大約一吋。不過舖外地上厚大碑石居多,另見數座石獅藏身於碑石堆,營造墳墓之時置於墓碑兩旁,主要守護陰宅並可庇佑亡靈,不過現時本港已無石雕工匠,所以石獅全是產自大陸工場。至於石骨灰盅同屬中國製造,不過盅身刻字仍由魏容記負責。
香港土葬用地已經所剩無幾,火葬取代土葬之勢無法逆轉,直接衝擊殯儀行業各個環節,例如名貴壽衣需求持續下降及土葬墳墓工程數目減少。無論壽衣老號抑或部份石廠,近年選擇開拓殯儀顧問業務,嘗試增加本業以外的收入。不過推動業務變革從不容易,有待年輕一輩願意投身祖業,運用嶄新思維達至推陳出新,目前魏家石廠傳承前景未明,不過依然祝願魏容記業務繼續穩健發展。
魏容記石廠 – 荃灣
創於:1966年
經營:石廠
地址:荃灣川龍村昂塘地段
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