《動物福利法》現正展開公眾諮詢，除擬對虐待動物加重刑罰之外，還引入謹慎照顧動物的精神，實行透過法律，對動物體現愛心。如果「謹慎責任」（duty of care）的精神能加以延伸，相信社會將更美好。

　　從罰則看，《動物福利法》諮詢文件建議，「殘酷對待動物」由最高監禁3年，加重至由4年至10年不等，同時會限制違法者飼養動物，甚至永久取消其飼養動物的資格，並授權執法人員進入處所，拯救動物。

　　有人說，一個社會文明和道德水平的高低，乃至民眾的偉大程度，可根據當地民眾對待動物的方式來衡量。香港雖是華人社會，但近年對動物權益已逐漸與先進國家看齊，社會上要求捍衞動物權益的呼聲日高，尤其是當有動物，主要是與人類親近的貓、狗遭受不妥善照顧、遺棄，甚至不合理地被人道毀滅、殘害、虐殺時，有些人方體會到「惻隱之心，人皆有之」的真確。

　　要處理動物，大家可能會聯想到一眾政府部門、非政府機構及非牟利志願團體，例如漁護署、食環署、警務處、愛護動物協會（愛協），以及不同的愛護動物團體等。其實，政府部門，例如漁農署就未必任何動物都會受理，鄉郊的牛及野豬、箭豬等野生動物才是他們處理的對象。

　　至於妥善對待貓狗，愛協似乎會給市民更大的信心，但礙於資源，愛協的支援其實也很有限，於是就催生了坊間不少非牟利的志願團體。無論是真有愛心的義工或利用其他人的愛心以圖利，那份真誠與偽善之間，市民需要謹慎識別。每次打風後，總有「義工」指「非牟利」的貓舍狗舍倒塌，急需維修；當然，也有人不接受捐助，一直以自己微弱而有限的財力，苦苦支撐，矢志為動物提供庇蔭。

　　愛護動物，必須以人性及良知為本；愛心之下，無論是上水屠房那6,000隻豬或擅闖民居的野豬、那隻來自泰國的可憐狗或在「地獄狗場」中受虐的狗隻、被人變態虐殺的幼貓、引起大鼠戊型肝炎的老鼠，以及魚檔待宰的活魚等，都有其權利和福利，如何看待和衡量，大家尚有討論空間，但若有人忽發愛心，不先慎重考慮自己要有的長遠照顧責任，便貿然飼養動物，乃至因條例生效而棄養動物，政府就必須做好準備，增加資源執法，同時要預防棄養的個案大增，更要教育市民「謹慎責任」的核心精神。

轉載自: 晴報

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