舊報紙：另類的原始史料 還歷史原形

　　回歸之後，香港史的研究愈來愈備受重視。由大學系所的研究，歷史課程的銜授，加上近期民間自發追尋歷史的行動，皆受一手資料不足影響。觀塘歷史檔案大樓搜羅香港開埠以來珍貴的歷史文獻，包括地圖、照片、憲報、報紙等各式檔案。

　　然而，按筆者經驗，有兩點嚴重妨礙借閱資料：一、檢索系統落後。市民在網上查閱文獻，網站只能顯示標題，少部份地圖及照片提供預覽，設若閱讀舊報紙或文獻，必須自行逐頁閱讀內文，耗費時間及精神；二、保安過度監控。保安員通過閉路電視的放大功能，清楚追蹤市民在指定房間閱讀何種文獻，稍有差池，例如疑似拍攝或過度積壓之類，必前往閱讀室喝止，如斯無禮行徑，嚴重影響市民造訪意欲。

　　香港公共圖書館多媒體檢索網站，備有十九世紀至二十世紀九十年代初的舊報章。此類舊報章，可以補政府文獻之不足，通過檢索特定主題，可以稽查事件的來龍去脈，比如說戰後香港的城市規劃、六七暴動的前因後果、回歸前夕的政制爭議等，最重要的是資料按年、月、日編排，時間次第明顯，通過比對同日的各大報章，便可確認資料的真確性。此外，市民可以足不出戶，通過互聯網收集資料，比起親身造訪歷史檔案館要方便得多。

一九六七年七月中旬哀悼六名於沙頭角死亡警察的公告

　　如何說明舊報章的價值呢？可舉一例。一九六七年中共民兵強攻沙頭角，六名香港警察不敵犧牲，事件獲傳媒廣泛報道。根據當年七月九日報章，便記載了這段經歷的始末，任憑後人如何篡改偽造，也決不能推翻史實。如此，舊報章應記一功。

　　網上舊報章資料搜索稱便，但資料比較零碎，市民需要自行整合資料，才可得知事件的全部。設若遇上重大的建設，例如五十年代啟德機場跑道興建工程，便動輒需要閱讀數以百篇的資料，故舊報章的閱讀，實屬雙刃劍，雖然方便，但耗費的精神及時間亦不少。至於坊間由舊報章為基礎寫作的香港史，筆者的《港島海岸線》、《九龍海岸線》便是根據大量報章資料而成，歡迎一閱，提供意見。

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