當有些人仍在吵嚷著社會老齡化會帶來怎麽嚴重的問題、怎樣大的負擔等沒有建設性的說法時，有另一些人正在積極地為配合全球性的老齡化趨勢作出種種的預備。

 

　　你可能會問，「除了更努力工作為退休儲更多錢，和祈求身體千萬要健康以外，還可以有甚麼預備？指望政府能保證所有長者皆老有所養，老有所住嗎？錢從哪裏來啊？」

 

　　其他人/國家正在做的，除了有關退休保障/養老福利範疇以外，還包括發展相關科技及配套，城市/社區規劃及設計，以及推動銀髮市場發展。

 

　　先說些較有趣的  長者照顧機械人。

 

　　是的，機械人將會由高科技工廠走進尋常百姓家，日本絕對是先行者，歐盟、英國、美國、瑞典、丹麥、及韓國也有研發專門服務/照顧長者的家用機械人的各式計劃，用於輔助起居照顧、餵食、醫療、家務清潔、娛樂、甚至是安撫情緒。

 

　　研發長者照顧機械人除了是因為科技進步的因素，也是考慮到實際的需要－據聯合國推算，全球65歲或以上的人口由2010至2050年間將增長超過180%，然而15至65歲人口增長率只有33%，家用照顧長者的機械人實在有可能協助應付龐大的需求。

 

　　你可能會說，「長者連外傭要同住也不喜歡，又怎麼會想家裏放個機械人？」 對的，若然起居照顧的需要不大，放個機械人在家也只會封塵。但對於獨居、身體較弱，甚至乎是患上認知障礙症的長者及其家人來說，家居照顧機械人將來便會是入住老人院舍以外的另一個選擇。歐美有些老人院舍因人手缺乏的關係，已經開始試驗以長者照顧機械人來協助照顧員的工作了。

 

　　你可能會想，買個機械人必定不會便宜。此刻仍在研發及試驗階段，但當科技成熟至普及化時，價格亦會漸趨大眾化，各位只消看看現代家居中各式電子產品便會明白這道理。日本有商家已推出「入門版」的機械人，以小動物及毛公仔等造型、聲控互動、 簡易的操作及相對便宜的價錢來吸引年長消費者嘗試。

 

　　我想，待我年老退休之時，家裏的印尼外傭姐姐也已退休回老家「嘆世界」了。 到時，每晚要「叉電」的，不只是Smartphone，更有機械人。

 

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