2023-06-09
蘋果MR眼鏡不被看好?Vision Pro先搶開發者共建MR生態圈,平價版明年登場轉攻消費市場!
萬眾期待已久的蘋果MR眼鏡,終於正式亮相了!取名為「Vision Pro」的MR頭戴裝置,匯集Apple軟硬件技術結晶,展現了數碼世界融入生活、虛實結合的夢幻體驗。可是市場反應卻不似預期,新產品發布後公司股價隨即下跌。外界批評,產品定價過高、市場定位不明、欠缺殺手級應用。但有分析指,蘋果推出Vision Pro的目的,並非要打開消費市場,而是要號召全球開發者投入Vision陣營,共同創建「蘋果MR生態圈」,為未來長期發展打好基礎。
透視模式讓用戶跟外界保持連繫
蘋果全球開發者大會(WorldWide Developers Conference,WWDC)於2023年6月5日正式揭幕,公司執行長提姆·庫克(Tim Cook)親自發表Apple首款混合實境(Mixed Reality,MR)產品「Vision Pro」,既擁有AR眼鏡跟現實世界的連結性和實用性,又提供VR眼鏡的沉浸式娛樂體驗。新產品將於2024年上半年在美國市場開賣,並於2024年稍晚在其他國家上市。
在WWDC 2023大會上,Apple執行長庫克以「one more thing」方式,向觀眾們介紹蘋果首款MR頭戴式裝置Vision Pro。(圖片來源:翻攝Apple官方YouTube影片)
這款外形酷似潛水護目鏡的MR眼鏡,機身由特殊鋁合金製造,頭帶則是柔軟的編織物,有助減輕整體重量,提升穿戴舒適度。Vision Pro具備蘋果獨家設計的「EyeSight」功能,當你戴上Vision Pro後,前方鏡面會顯現光暈效果;一旦有人接近,前方鏡面即會對外顯示閣下雙眼,讓對方知曉你可以透過MR眼鏡看見外界環境,並可以與對方有眼神接觸,進行互動。
Vision Pro採用VR裝置常見的頭盔型設計,外形近似潛水護目鏡。(圖片來源:Apple官網)
當有人靠近Vision Pro用戶時,眼前空間就會變得透明,讓用戶能夠看見靠近的人,並與對方在現實世界中保持互動。(圖片來源:Apple官網)
當他人接近時,Vision Pro前方鏡面會顯示用戶眼睛,讓用戶跟對方有眼神接觸。(圖片來源:Apple官網)
譬如說,Vision Pro用戶在公司上網查找資料時,也可以跟四周同事談論公事;又或者,在家中觀看影片時,亦可以與身旁的家人討論劇情。如此一來,用戶就不用擔心自己變成沉迷於虛擬環境、與世隔絕的科技宅男或宅女。
為雙眼帶來4K等級逼真解像度
同時,用戶又可以自主控制,是否要完全投入到VR虛擬實境中。閣下只要轉動Vision Pro上的數碼旋鈕,便可以從透視外界模式切換至全虛擬環境。在欣賞電影時,你不但可以將眼前情境變成電影院,還可以讓自己進入電影場景中,近距離觀看電影中各項事物。
當用戶轉動Vision Pro上的數碼旋鈕,眼前空間就會從現實環境影像,逐漸進入到完全虛擬世界。(圖片來源:Apple官網)
為求讓影像更為清晰和逼真,Vision Pro內置兩片有如郵票般大小的Micro OLED屏幕,各自擁有2,300萬顯示像素,為雙眼提供4K等級的解像度,因此用戶隨意放大影像,也不用擔心畫質受損。Apple又會跟蔡司(ZEISS)合作,可以在Vision Pro上裝配特製近視鏡片,讓近視者不用戴眼鏡都可以看清眼前的虛實結合世界。
Vision Pro可以將眼前任何空間轉換成個人電影院,屏幕感覺有如30公尺寬的電影院大銀幕。(圖片來源:Apple官網)
在硬件架構上,Vision Pro搭載一枚Macbook級數的「M2」中央處理器,負責基本效能運算,以及另一枚全新研發的「R1」圖像處理器,專注於視覺效果運算。M2能夠在低耗能下達到最佳運算表現,讓Vision Pro單次充電可供連續運作兩小時。R1能夠同時處理機身上12個攝影鏡頭、5個感測器、以及6個收音咪的輸入訊號,並能夠在12毫秒內將新影像傳送至屏幕,比人類眨眼還快上8倍。
Vision Pro遮光眼罩和頭帶使用柔軟的織物,透氣並有彈性。它搭配外接電池,單次充電可運作兩小時。(圖片來源:Apple官網)
擺脫控制器進入聲控、眼控境界
目前市場上大部分VR/AR眼鏡均需搭配手持控制器使用,但Vision Pro卻完全擺脫了控制器,用戶單憑語音、手部動作、以及眼球移動,便可以操控所有功能。如同iPhone般,用戶呼叫「Siri」,就可以要求它為你打開任何一個APP。其內置感測器的靈敏度極高,用戶無需大幅度揮動手臂,僅需兩指輕輕一夾,即可以實現操控效果。
Vision Pro用戶完全不需要控制器,可以透過語音、手部、眼球來進行操作。用戶瀏覽APP時,只要輕鬆地看著它們,再以雙指輕捏來選擇,即可開啟APP。(圖片來源:Apple官網)
Vision Pro擁有專屬的空間作業系統《visionOS》。它搭載全新的3D介面,讓APP可以放置在用戶眼前的所有空間,又可以隨時移動到任何位置,並縮放至最合適的尺寸,意味著用戶擁有一個360度的工作桌面。例如將網頁瀏覽器擺放在左方,通訊軟件則放在右方,這樣用戶往左看就可以上網找資料,往右看則可回覆朋友短訊。更神奇的是,用戶雙眼瞧著想要看的方位,想點選的APP即會自動浮現;注視著操作畫面上的按鍵,即可自動按下,達到「眼控」境界。
《visionOS》提供3D介面,讓APP不再受制於顯示器的邊界,能以任何大小比例排放在用戶的前後左右,組成一個360度的工作桌面。(圖片來源:Apple官網)
此外,Vision Pro又可以跟iPhone、iPad、Mac無縫連接。Vision Pro用戶盯著Mac的螢幕,即可把電腦畫面自動投放到眼前空間;甚至在iPhone 和 iPad 上常見的 APP,大部分都可以直接在 Vision Pro上自動順利運行。
當然,Vision Pro也有專屬的APP,但這仍有待全球開發者投入開發。Apple已宣布跟遊戲引擎廠商Unity合作,讓軟件工程師使用其開發工具為Vision Pro設計各式各樣的軟件。迪士尼執行長羅伯特·艾格(Robert Iger)更在WWDC大會上驚喜現身,宣布旗下串流影音軟件《Disney+》在Vision Pro發售首日就會在預載在裝置之中。
3,499美元Vision Pro嚇窒市場
觀乎Vision Pro各項硬件規格與功能設計,無疑是當今最頂尖的VR/AR產品,但為甚麼外界卻不看好呢?究其原委,Vision Pro的定價竟然高達3,499美元(約2.73萬港元),比起預期中的3,000美元還要高出一截,讓市場不禁瞠目結舌。
試圖挑戰VR/AR產品價格上限者,又豈止Apple呢?2022年,Meta推出專業版VR/AR裝置「Quest Pro」,價格定為1,499.99美元(約11,700港元),但因市場反應欠佳,上市不到半年便被迫砍價三分之一,調降至1,049.99美元(約8,190港元)。由此可見,索價過高的VR/AR產品,確實難以獲得消費者青睞。就算是蘋果的死忠粉絲,面對比Quest Pro價格高出3倍的Vision Pro,恐怕都會躊躇不前吧!
Meta Quest Pro因乏人問津,推出不到半年就要從1,499.99美元降價至1,049.99美元。那麼,定價比它高出3倍的Apple Vision Pro銷情又會如何呢?(圖片來源:Meta官網)
國際市調機構ABI Research研究總監埃里克·阿布魯澤斯(Eric Abbruzzese)認為,縱使Apple很好地展現了Vision Pro的獨特性,惟3,499美元對任何人而言都是難以承受的價格,對產品進入消費市場構成極大阻礙。
目前Vision Pro的主要競爭對手是Meta Quest系列產品,除Quest Pro以外,還有定價為299.99美元的Quest 2(約2,330港元)、以及499.99美元(約3,890港元)的Quest 3。阿布魯澤斯指出:「Vision Pro能夠提供的產品價值是對手的3倍、5倍、抑或10倍?這還有待更多討論。」
應用偏向AR,外形走向VR頭盔
另一市調機構TrendForce認為,現時Vision Pro缺乏足夠的專屬應用軟件,初期會偏向開發者和企業用戶,鼓勵他們在《visionOS》上開發各種創新應用;正因為產品的目標受眾不是一般消費者,所以價格才會偏高。以微軟(Microsoft)的AR眼鏡HoloLens 2為例,主要瞄準企業用戶,定價就是跟Vision Pro相若的3,500美元。
微軟AR頭戴裝置HoloLens 2採用眼鏡型設計,主要用作商業和工業用途。(圖片來源:Microsoft官網)
除天價問題讓人困擾外,蘋果對Vision Pro的產品功能定位,似乎也有點叫人不明所以。Apple選擇朝向MR混合實境發展,惟Vision Pro整體應用卻偏向AR擴增實境,以透視外界和融入現實生活作賣點。該公司過去幾年一直都以AR為主要研發方向,所以功能設計側重於AR本不讓人意外,但其外形卻走向VR的頭盔型設計,而不是更輕巧的眼鏡造型。
再著,Vision Pro的續航時間只得兩小時,對VR的原地使用來說,雖然已很夠用,惟卻不足以應付AR眼鏡到處移動使用的流動應用情境。蘋果在WWDC大會上對Vision Pro的演示,大多是原地觀看內容的定點應用情境。因此,Vision Pro的整體設計確實讓人不太確定Apple的專注走向。
不過,觀乎蘋果長久以來的研發重點聚焦於AR領域,庫克更表示AR技術是Apple的「下一件大事」(The Next Big Thing),預計未來Apple還是會造出眼鏡型的產品。其實,要把處理器、感測器、攝影鏡頭、顯示屏等零件統統放進小小的眼鏡框內,還要處理散熱問題,製作難度絕對比頭盔型產品高得多。因此,蘋果當下先以頭盔形式進入市場,待日後技術有所進步,能夠進一步縮小各項零件,這樣才可以推出真正日常使用的AR眼鏡。
平價入門版Vision或明年現身
事實上,相較於進入消費市場,蘋果今次發布這款「不完美」產品,更似是一場VR / AR開發者的招攬會。蘋果既秀出軟硬整合的強大實力,又演示虛實結合的應用情境,盡量展現出自己可以做到的事情,讓開發者放心加入《visionOS》陣營,積極開發各種應用,共同創建一個好像《iOS》般的龐大軟件生態圈。這樣更有利於長期發展更多獨家軟件,甚至推出更多產品線。庫克接受美國廣播公司(ABC)訪問時表明,Vision Pro是替Apple未來發展打好基礎的工程,「所以你要活在未來,就要在今天開始行動。」
另一方面,ABI Research研究總監阿布魯澤斯指出,一直以來Apple的產品策略都是先推出常規版產品,然後再推出高階的「Pro」版產品,但今次卻一反常態,Vision先以「Pro」版的姿態登場,所以預計日後將會有較平價的中低階產品後續上市。
蘋果供應鏈廠商也有消息傳出,2024年有機會看到平價版的Vision現身,相關產品供應鏈現已在運作中。有廠商透露,未來Vision將會同時提供高階「Pro」版和平價入門版,高階產品負責推高平均銷售價格,入門產品則負責擴大用戶基數。而且Vision又會跟iPhone、iPad、Mac互相搭配,以增加用戶對Apple平台的黏著度,藉此拉抬彼此銷量。
有鑑於超高價位、暫時缺少殺手級應用,TrendForce評估,2024年Vision Pro出貨量大概為20萬部,需等後續的入門版推出,以及Apple能夠為Vision創建出必要性應用功能,才有望拉動整體市場發展。摩根士丹利(Morgan Stanley)更指出,在Vision Pro正式上市前,Apple起碼有6個月時間開發殺手級應用,讓VR/AR從小眾市場躍上主流位置。
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