2012-04-20

狗狗致命的吸血殺手

　　漫長的嚴冬終於過去，不經不覺已踏入暖暖的春天。在溫暖和煦的天氣中，最合適的假期活動，莫過於帶愛犬一同到郊外遠足。

主人帶狗狗到郊外玩耍，當然開心。但要留心為愛犬做足預防蚤及牛蜱工作，千萬別掉以輕心。

　　看到一大遍青翠草地，主人總會情不自禁地讓愛犬自由活動一番。如此接近自然，自由自在地盡情奔跑，在香港這個石屎森林中，實在難能可貴。然而，這些郊外遠足的活動，對狗狗來說卻暗藏危機，如果主人為愛犬準備的保護工夫不足，可能會樂極生悲。

　　這可怕的危機，使是在草叢中常見的跳蚤（FLEAS）和牛蜱（TICKS）。

　　跳蚤，是動物身上常見的寄生蟲，相信一般主人都會對此有所認識。除了在草叢中，平日在街上散步，或與其他染上跳蚤的動物接觸，狗兒均有不幸中招的機會。跳蚤會令狗兒搔癢難當，不停地舐咬和抓扯皮毛，特別是在耳後、腰間至尾部、臂部、腳跟和腹部位置，令該部位脫毛及出現紅疹。

市面上有不同品牌的預防牛蜱及防蚤滴劑，主人可為愛犬選擇合適牌子。每月定期使用，能有效預防可怕的吸血殺手。

　　由於跳蚤繁殖力強，要對付牠們，必須進行全面殺蚤行動，包括受染動物的身體和家居環境，令跳蚤無法再生長和孕育。不幸染上跳蚤的狗狗，主人應帶牠到獸醫診所醫治。獸醫會按照狗狗病況的嚴重程度來處方合適藥物，包括使用類固醇藥物，抗過敏藥物和止癢藥物。另外，亦有皮膚滴劑和除蚤洗毛劑等。

帶愛犬到高危區域前，先噴噴預防蚤及防牛蜱的噴劑，加強防護工作。

　　此外，家裏亦必須進行徹底的清潔工作，包括狗狗的被窩、家中的傢俬、如梳化、地毯等，同時需要消毒清洗，以免有跳蚤蛋或蛹殘留。

　　相對來說，牛蜱（TICKS）對狗兒的傷害更為嚴重。如狗狗不幸被受感染的牛蜱咬到，便會染上「牛蜱熱」（TICK FEVER）。如沒有適當和及時的醫治，嚴重時更可導致死亡。曾有一位友人，家裏養了一隻活潑健康的金毛尋回犬，突然在一夜間變得呆呆滯滯，完全沒有食慾，只躺在房裏的一角。友人愛犬心切，立刻帶牠看獸醫，經驗血後友人的愛犬證實患上牛蜱熱，幸好及時醫治，否則後果難以想像。

　　牛蜱是一種細小的昆蟲，有如此嚴重的殺傷力，是因為已感染的牛蜱的唾液中含有一種稱為「BABASIA」的細菌。當牛蜱附在狗兒的身體，牠會把頭埋入宿主皮膚上層，以吸取血液。牛蜱會釋放唾液，以防止宿主的血液凝固，於是細菌便隨著唾液感染狗狗的血液。

　　這種BABESIA的細菌，殺傷力驚人，因為牠們會寄生於狗狗的紅血球上，破壞紅血球，令狗狗出現貧血，嚴重更會引致後期免疫病，導致死亡。

　　若然發覺狗兒突然出現容易疲倦、牙肉蒼白、小便變得深色或厭食等，均可能是患上牛蜱熱的病徵，主人應立即帶牠到獸醫診所檢查，尋找醫治。

　　溫暖的天氣，是牛蜱的活躍期，主人應悉心照顧狗狗，做足預防工夫，防範於未然。