假如家中有一位老人家突然患上癌症，而且發現時已是末期，相信家人肯定會不知所措。若當醫生建議要進行化療時，可能是開了幾次的家庭會議後，仍未有一致的共識。化療是不是最適合？老人家身體可以應付嗎？相信一連串的疑問，在每一位病人身上都會有不同的答案。

　　我想，在如何接受治療前，病人應有知情權。有的家人擔心，若當老人家知道自己患癌的消息後會一沉不起，所以千方百計想做出隱瞞。我認為，折衷的辦法是可以把病情說得輕描淡寫一些，但不要隱藏患癌這事實，這樣在治療過程中，老人家才會做出較好的配合。況且，到底接不接受進行化療，老人家也有選擇的權力。

　　眾所周知，化療是利用化學藥物殺死癌細胞、抑制癌細胞的生長繁殖和促進癌細胞分化的一種治療方式，它是一種全身性治療手段。由於化療時的藥物毒性極強，殺傷癌細胞的同時既抑制了身體免疫功能的發揮。化療的副作用極多，包括令到身體衰弱、免疫功能下降及骨髓抑制等等。

　　作為家人，當然希望末期的老人家能夠得到醫治，若化療成為唯一的機會，那怕有效性僅是一成或三成，也希望老人家接受。這樣，家人在心理上可能會覺得舒服一些，因為已盡了最大的努力，做好了自己的本份。不過，這對老人家來說是不是最好的辦法，卻誰也沒有答案。

　　我想，假如老人家清清楚楚知道自己的病情，反而可以讓其自己選擇。家人應該知道，末期癌症暫時是不能治癒，若老人家根本不想化療的話，卻強迫其化療，那就並不太明智。一般而言，若化療有效的話，的確能令病情穩定一段時間，不過有的老人家身體虛弱，在化療時可能已受不了，勉強化療下去，可能適得其反而加速其走向死亡的幽谷。

　　在醫生的角度，化療可以暫時控制末期病人的病情，但卻無法保證病人的生存時間，是不是可以比不做化療活得長久一點。要知道，末期病人的癌細胞很少因為化療而能徹底消滅，有時候，當病人身體持續受到很大傷害，免疫力持續低下的狀況下，體內的癌細胞反而伺機迅速增長。到時，醫生又會建議用二線化療藥物，病人這樣無止境的化療下去，直至醫生說再沒藥可用。我就見過一位年紀大的末期病人，就是不停的在化療，但過了一年後，再也沒見過他了。

　　若以生存的生活質量而言，化療肯定會令病人的生活質量下降。那位年紀大的末期病人，若他選擇在一線化療藥無效後不再化療，而是去看中醫，相信在世時的生活質量會過得好得多。

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

【與拍賣官看藝術】畢加索的市場潛能有多強？亞洲收藏家如何從新角度鑑賞？► 即睇