富東方色彩的貴珊瑚

　　珊瑚在西洋珠寶中的 Art Deco 時期已十分流行。珊瑚更是佛教七寶其中一寶，極具東方文化和宗教色彩的一種有機寶石材料。

　　珊瑚是由珊瑚蟲的分泌而形成。群生的珊瑚蟲世代聚居在一起生活，其分泌物組成了珊瑚的結構，這些結構也被稱為珊瑚礁，呈樹枝狀的產出，其成份主要是碳酸鈣。常見的珊瑚品種是貴珊瑚 (Precious Coral)，顏色有白色、粉紅色和紅色。

Van Cleef & Arpels 古董花形 Momo 珊瑚及鑽石耳環及心針。

心針背部可見到珊瑚的白色平行帶狀的天然生長條紋。

　　珊瑚稀珍之處是未能被商業化地人工培植，故它們多是自然產出。此外，它們需生長在特殊的地形和海流區，屬於深海環境，水深大多在 200 至 2000 米以上的深海。珊瑚生長的速度極其緩慢，根部直徑長成為 3 厘米時，白色珊瑚的成長期為 15 年，桃紅珊瑚約 20 年，深紅色珊瑚則需 35 年。

　　目前，大部份寶石級的珊瑚均採自地中海西部，這些材料多被運至義大利加工。另一產區是位於日本南部海域，材料則被送至台灣加工。

北京故宮藏品－金胎珊瑚桃式盒，清 (1644-1911)

　　珊瑚的質量是以深紅色 (Aka) 最為珍貴，顏色需平均地分佈。次選是粉紅色 (Momo) 和純白色。因為珊瑚是由珊瑚蟲的分泌而形成，所以分泌不平均常產生洞口，令緻密度下降。緻密度高的珊瑚常被用作素面造型，洞口較多的材料可被配以精細和複雜的雕刻工藝，令珊瑚作品別具寓意和風格。

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