14/01/2016
巴黎最古老的橋叫做新橋
上星期五,巴黎放晴,這是自元旦以來首次見到陽光;中午獨自去新橋(Pont Neuf)逛逛,順路在路旁的寵物店買點金魚乾糧回家。雖然在巴黎生活接近四十年,新橋一帶仍是我最喜歡去散步的地方。
新橋位於巴黎聖母院所在的西堤島(Cité)西端,橋分兩段,共十二拱、五拱靠左岸,七拱接右岸。拱邊有達381個人頭雕塑,他們是誰?只能猜。這裏的人說是當年的收稅官員,人民討厭他們,將他們放在橋邊,當塞納河水漲,他們肯定被淹死。很可愛的民間傳說。
西堤島(Cité),傳說西元前250年已有人居住,羅馬帝國時,一直頑強對抗,但終於在西元前五十年左右被羅馬人征服,入帝國的統治。Cité是城市核心的意思,中世紀時期是政治宗教最高勢力所在。可惜,十九世紀中葉侯斯曼將巴黎大改,現見到的員警總署大型建築群及法院等都是十九世紀的製作。最古老的建築是巴黎聖母院(Notre Dame de Paris, 1163年開始建造),新橋動工於法王亨利三世時期,1578年,但由於新舊教內戰,工程推到1607年才完成。當時,巴黎只有四條橋連接兩岸,可想當時交通的困難情景。新橋是當時最寬的一條,有20米,長度238米。全石橋,當時叫「新」,叫到今天二十一世紀。巴黎最古老的橋叫做新橋。
參觀巴黎的組團很少停在新橋,因附近都不准停車。若自由行,「新橋」值得一去,巴黎地鐵1號線Louvre Rivoli─出站便可見到,或7號線「新橋」(Pont Neuf)站。
橋的左右岸連接處有尊亨利四世銅像,雖然在革命瘋狂歲月中毀掉,但當「波 旁王朝」復辟,1818年再按原件複製,一直再沒有取消或搬走的問題。共和國的教科書對這位重建王朝的「波旁王朝第一王」並不憎恨,寫得比較正面。銅像下面有用拉丁文刻的銘文,但對現今大部份遊客,都是只知道這是「偉大的亨利四世」。那已足夠了!
其實,他發夢也沒有想過會登上法國王位。他屬於另一房人,繼位排位很後,但前三位都短命,終於皇冠落在他頭上。
當時的法國皇帝根本上被架空,諸侯互鬥,基本上是分新教(基督教)與舊教(天主教)兩派之爭;當時以天主教勢力組成的聯盟,以西班牙為主,見新教就反。亨利四世原初是新教胡格洛派的領袖,亨利三世為求政治和解,屬意亨利四世繼承王位。但以西班牙為後台的神聖聯盟選出另一位,終於亨利四世要跟天主教死硬派打,九年後才能進入巴黎。他於1593年改信天主教,讓反對派無話講。亨利四世最終被狂僧在巴黎街頭暗殺。當年的亨利三世也是被天主教僧人暗殺死的。
亨利四世得賢相輔助,也是代表一方勢力的敘利公爵。今天羅浮宮有一翼叫敘利(Sully),就是紀念這位懂經濟的首相。他有一名言,「我要我的人民每週能吃到雞。」這句話,是法國中學生的常識。可以看到,王權從新掌控局面,人民生活有所改善。他的像能留到今天是有歷史原因的。
2007年,新橋400歲、曾大幅度清洗維修過;記得維修工程開始於1994年。
對,那三百多個人頭像,都是高仿;原件被移到文藝復興博物館(Chateau d' Ecouen)。
有朋友問我,為甚麼我特別喜歡「新橋」?
我記得我這樣答過:我喜歡它的厚實,它予人一種沉甸甸的穩重感。四百多年來它站得穩,不聲不響地為民眾服務,溝通左右岸。恐怕,今日法國政壇更需要「左右溝道」的精神。
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