2020-07-31Text: Amber Yiu
【疫區義工】獅子山下長大,到非洲對抗伊波拉!蔡文力:我讀病毒學出身,我不去誰去?
在40℃高溫下,日做14小時檢驗樣本
「我讀病毒學科出身,如果不去幫手,還有誰會去?」
雖然Edward表示,自己到達當地的時間已過了最嚴重的感染時期,但伊波拉病毒比現時的新冠肺炎病毒還要恐怖,全球死亡率達至70%,風險的確存在。Edward憶述,當年的塞拉利昂早已實施戒嚴,大部分活動均已停止,市面只剩下一片孤寂。說到他的工作,就是在40多度的高溫下,穿著密封保護衣、戴三層手套,連月埋首用帳蓬搭成的臨時實驗室,日做13、14個小時,地毯式地檢驗病人樣本。
圖片來源:Ed Choi 蔡文力 Facebook page
他表示,自己試過手執三十支「極陽性」的伊波拉病毒樣本,生怕會因一時疏忽而泄漏,令自己和他人受感染;試過做到休克,卻強忍不求救,只因他不想讓人小看來自香港的醫護人員。在「獅子山」的無數個熱到失眠的夜裏,讓他不斷反思,自己當初去做義工的初衷和目標,就是為了源頭控制病毒。
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長達兩年半的抗疫之戰,在2016年結束,不過當時仍未有有效藥物可供治療,只能採用標準傳染病控制方法防止疫情擴散,即是將患者隔離、追蹤親密接觸者、中斷病毒源頭,就像我們現在面對新型肺炎一樣。但身為倫敦大學衛生與熱帶醫學院助理教授的Edward卻深信,只有臨牀實驗研發藥物和疫苗才能根絕伊波拉病毒;所以他在離開塞拉利昂後,亦致力於伊波拉疫苗研究工作;在去年還帶領團隊,將疫苗帶到西非做臨牀測試,希望不再見到有人因病毒而死亡。
圖片來源:Ed Choi 蔡文力 Facebook page
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