15/12/2024
歐央行勢棄與美同步,更積極減息救經濟
美股有點升不動了,美債大跌,比特幣卻維持強勢。S&P500錄得特朗普勝選以來最差的表現,M7回吐。資金擔心財政赤字,10年期國債收益率上周暴漲25點,送上今年以來最差的單周表現。比特幣為首的虛擬貨幣,卻在特朗普言論支持下又衝新高。美股市場中散戶參與比率創下歷史紀錄,Meme股雞犬升天。美國經濟明顯好過世界其他主要經濟體,美元匯率繼續走高。
中國重要會議14年來首次將貨幣政策基調轉為「適度寬鬆」,並將提振消費放在重要位置。歐洲央行減息1碼,歐元波動不大;瑞士央行意外減息2碼,來制止瑞郎過度升值。地緣政治衝突和俄羅斯伊朗可能受到制裁,能源價格普遍大漲,金價略升。韓國總統被彈劾,法國產生新總理。
美國聯儲局FOMC將於12月17至18日召開今年最後一次例會。11月的通脹數據,為聯儲局減息打開了最後一扇門,但也打出了一個巨大的問號:明年的利率走向充滿著不確定性?借用《彭博社》一篇文章的標題:「12月開綠燈,明年亮黃燈」。
11月CPI和核心CPI按年升幅分別為2.7%和3.3%,高過市場預期,但是沒有高到需要恐慌的地步,這給了貨幣當局足夠的空間來重新調整利率走向。FOMC在9月大碼減息前,通貨膨脹看來正在迅速趨向2%的政策目標;10月正常碼減息時,已經有很多人懷疑物價回落出現了停滯;最新數據則確認,不僅通脹停止了下降,更出現了反彈。
好消息是高企不下的租金開始回落,所以通脹大局不至於失控;壞消息是過去已經受控的商品價格,部分重回升軌。聯儲局官員對未來政策走向也出現了分歧,最近談論降息不那麼斬釘截鐵了,起碼言辭上距離9月的前瞻性指引愈來愈遠。鮑威爾最近也給出了暗示,「我們在尋求中性利率道路上多了一些餘地」。
市場的反應就更直接。CPI數據公布後,芝加哥期貨市場定價隱含96%的機會,聯儲局會減息1碼,vs數據前的70%。同時,資金現在預估明年減息在2至3碼之間。本屆聯儲局不太願意給市場大的意外,筆者相信這次減息1碼的機會甚高。從最近兩個月的數據判斷,聯儲局減息略嫌勉強,但是仍然說得過去。
其實本次會議的真正看點,在鮑威爾的語境和FOMC成員新的點陣圖。美國的物價走勢已經確認出現了溫和反彈,而特朗普新內閣的政策存在著巨大的不確定性。現任財長耶倫公開表達擔憂,特朗普提出的廣泛關稅政策,可能令聯儲局抗擊通脹的進展脫軌,並推高家庭的生活成本、企業的經營成本。
聯儲局明年暫停減息的可能性不小,只是時機未知。聯儲局不僅需要觀察物價和就業,更需要觀察新政府的政策。預計特朗普政府一上任,就會挾橫掃白宮及兩院之勢,雷厲風行地推出毋須國會批准的各項政策,需要國會批准的措施也會加速走流程。特朗普所提出的財政、關稅、移民、去監管和精簡政府措施,有多少是真正政策抑或選舉語言,有多少可經由政府機器有效實施,尚需靜觀其變。
美國就業市場依然強勁,居民收入增長也不弱,聯儲局有足夠的觀察空間與時間。但是就業不可能一直繁榮,低收入人群已經出現了入不敷出的情況。何時重新減息,取決於數據和新政府政策。鮑威爾堅持聯儲局決定不受政治壓力影響,不過筆者認為本屆聯儲局的骨頭並不硬,何況特朗普並非按規矩行事的總統。如果聯儲局明年1月暫停減息,估計某人的推特(現稱X)又要大做文章了。
歐洲央行行長拉加德表示,美國關稅政策對歐元區經濟帶來潛在衝擊。(AP)
歐洲央行上周開會,第四次下調政策利率25點至3厘。這是一次平淡無奇的降息,《彭博社》調查中除了一位經濟學家外,所有人都預期降息1碼。其實語境比利率決定更值得玩味。歐央行行長拉加德在記者會上稱,部分委員要求更大的減息,但是最後作出了「一致性決定」。歐央行還將明年增長預測下調了一整個百分點至1.4%,後年更悲觀。
拉加德指出美國關稅政策對歐元區經濟帶來的潛在衝擊。如果特朗普新政府向歐洲挑起貿易戰,對歐洲經濟是重大打擊的,對嚴重依賴出口的德國經濟更可以用重創來形容。但是在筆者看來,特朗普更多是想利用關稅作極端施壓,以達到逼迫歐洲開放市場、提高軍費的目的。特朗普關稅上的高調處理,對於歐洲充其量是潛在風險。
歐洲的主要問題,是國內經濟了無起色,結構調整舉步維艱,社會危機此起彼伏,能源成本長期偏高。由於德國法國的政局乃至政治生態環境迅速惡化,兩國政府現在根本顧不上經濟自救。德法經濟下沉,則旅遊業之外的歐元區經濟在可預見的未來都看不到上升的空間。貨幣聯盟使得歐洲國家沒有美國那種財政擴張的空間,只剩下貨幣當局獨力支撐。
財政政策缺席,加上特朗普在增加軍費上苦苦相逼,可以想象歐央行所承受的壓力,也不難預言歐央行放棄與聯儲局同步,以更積極的方式救援經濟。本次會議聲明刪除了「限制性政策」字眼,就是為未來更主動的逆周期操作進行鋪墊。
從掉期市場定價看,交易員預期至明年9月,政策利率下調5碼到1.75厘左右,這大概也是歐央行心目中的中性利率水平。市場預期歐洲以較快的速度,在各大央行中率先實現中性利率,並不排除政策基調轉入偏寬鬆的可能。以歐央行的行事方式,小步快減的機會較大,也就是頻繁減息,但每次都只有1碼,遇到特殊事件或意外數據另計。
歐洲的下沉,是結構性的。它錯過了最新的科技突破,製造業又失去了傳統優勢,財政政策被上次債務危機閹割,貨幣政策又受到掣肘,福利體系無以為繼,民眾拒絕改變,極端勢力趁勢上位。歐債危機以來,歐元區增長非常緩慢,在全球經濟中的比重已經萎縮到六分之一了(以購買力平價計)。不過,歐洲也不是都不好,西班牙增長比美國還快,結構改革亦有進展,希臘、愛爾蘭的情況也不錯。
本周焦點有三:1)聯儲局FOMC開會,預計降息1碼,鮑威爾在記者會上如何表述未來政策走向很重要;2)英倫銀行開會,預計不作利率改變,估計行長貝利暗示明年每季度減息一次;3)日本央行例會,估計按兵不動,但不排除類似去年12月的突襲。
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