一般人對傳統菜市場的刻板印象，不外乎就是個買蔬菜魚肉的地方，裏面賣的食品根本無法登大雅之堂，更談不上美食聖地。不過，在台北市，上至領導人、上市公司老闆，以至老饕們要找美食，都會前往傳統市場。而最有名的就是為在羅斯福路的南門市場。

　　這個市場，有一家已經有60年歷史、專賣江浙熟食家常菜的「億長御坊」，常客包括總統馬英九一家，他們喜歡吃這攤的冰糖蓮藕、蔥烤鯽魚；富士康的老闆，也是台灣鴻海集團的董事長郭台銘的婚宴，選用這攤的青椒灌肉、雪菜百葉。從這兩個例子，就可以想見這攤的地位。

　　筆者也是南門市場常客，除了平常經過會順道買菜回家外，也會不時來這裏的「金龍肉乾」採購，送禮或自用。我就不只一次看到大陸和香港官員來台考察時，特別派人來大批採購，本地人加上中外遊客，這裡總是擠滿人。

南門市場不少攤商都擁有「天下第一攤」稱號

　　究竟為甚麼大家都會聞香而來？原來台北市政府在五年前，為了提升市場攤販知名度，開始舉辦「天下第一攤」比賽，由網路票選、專家團和美食專家公開評審，優勝者就可以獲得當年度所屬項目的天下第一稱號。上面介紹的「億長御坊」連續四年獲獎，「金龍肉乾」則是2012年的天下第一攤。

市政府不斷在各傳統市場舉辦活動吸引人潮

　　不要以為「天下第一攤」只選熟食，從第一屆開始，網路票選項目就包括：「小吃」、「熟食」、「魚介肉品」、「蔬果花卉」、「麵食烘培」與「百雜貨」六大類，期望藉著這項活動，發掘更多傳統市場內的特色商品，等於是導航民眾消費的GPS，結果是非常成功的。因為每個人平常活動都有地域性，沒有地緣關係的地方總是比較少去光顧。但看到這個頗有公信力的活動選出的攤販，加上品質一定有保障，就會因為好奇而去嘗試看看。

市場內性質相同攤商也定期公開比試，推出新菜色和產品

　　像是光復市場第25號攤商，販賣台灣產的黑毛豬肉，因為處理過程乾淨又衛生而得獎。西寧商場的台灣食品公司，專營南北雜貨，以價廉物美、貨色齊全到像一家小型百貨公司而奪得「天下第一攤」，像我這樣一試成主顧的人應該不少。

億長御坊連續四年獲得天下第一攤稱號。老闆朱億長和新推出的便當。

　　這個活動從市場內相同攤商比賽開始，除了鼓勵大家做持清潔、產品和服務推陳出新外，更重要是在良性競爭下，杜絕了黑心食品和非法添加項目。

　　筆者覺得，比賽推出後，傳統市場服務和食物品質這幾年明顯提升。像我平均每個月只去一兩次的南門市場，經過菜攤和肉攤，攤商都會記住你上次大概甚麼時候來過，買過甚麼。尤其是筆者是男性，菜攤更會貼心詢問想煮甚麼菜色，馬上提供專業建議。買好之後，有些蔬菜像是芥蘭、青花菜，攤商還會主動免費幫忙摘好並削去靠近菜根的厚皮，讓消費者回家馬上可以下鍋，節省不少時間。

　　有很多店出名之後價格就跟著提升，但是獲獎的店往往都因為想下一年繼續得獎而不會貿然漲價。像是東門市場有40年歷史的「四海牛肉莊」，專賣自己牧場飼養的台灣牛肉，當年蔣介石家族以及往後歷代第一夫人都是常客。這裡賣的牛肉除了新鮮外，價格竟然比我家附近市場更便宜。

　　剛到台灣的時候，傳統市場給我的印象總是地面濕濕的，環境比較髒亂，完全不想久留。但是經過這些年的變革，攤商的自覺加上官方的協助，逛傳統市場已經變成一種樂趣。台北還有好幾個各具地區特色的市場，例如在國際人士聚居的天母，當地的傳統市場就可以品嘗到國際美食，下次再專文介紹。