【晴報專訊】近年虐待動物個案時有發生，據悉，政府今起（26日）會就修訂《防止殘酷對待動物條例》（第169章）進行3個月公眾諮詢，建議修例加重殘酷對待動物罰則，包括擬增加監禁年期至最高10年、永久禁止違法者飼養動物、引入謹慎照顧動物責任，料最快2021年完成立法。議員及動物組織贊同措施，但認為應加強教育，「要動用刑罰即代表已有動物被虐待，已經太遲」。

政府擬加重殘酷對待動物罰則，惟暫未就監禁上限設明確年期。（iStock）

　　據現行法例，凡任何人殘酷對待動物，使其受到不必要痛苦，一經定罪，最高可判罰20萬元及監禁3年。據了解，政府建議修例加重殘酷對待動物罰則，並進行3個月公眾諮詢，包括將監禁年期範圍擬定至4至10年，再供公眾選擇，以及永久取消違法者飼養動物資格。此外，擬另立新例引入謹慎照顧動物責任，包括動物照顧者須為動物提供合適的起居飲食等，並授權漁護署職員可向失責者發「改善通知書」，若屢勸不改或需負刑責。

鄺俊宇倡增設動物警察

立法會議員鄺俊宇

　　關注動物權益的民主黨立法會議員鄺俊宇批評，現行法例於1935年制定，已十分過時，又形容今次修例是「黃金時期」，認為若錯過，下次修例便是無了期。他期望今次能爭取將監禁年期調高至10年，因日後判刑輕重均要依相關條例，要具阻嚇性。他又建議當局可增設動物警察，以填補漁護署人手不足問題。他指，將於下月發起大型遊行，號召公眾表達意見。議會陣線立法會議員毛孟靜則認為，要2021年才能提交草案，步伐緩慢。

動物組織：宜由教育做起

　　亞洲善待動物組織發言人崔倩萍歡迎政府加強罰則，認為可遏止虐待動物行為，但針對漁護署可向未妥善照顧動物者發「改善通知書」，她認為要介定清楚是應用在那類人身上，「是對未曾虐待動物者發出通知書，還是向已有虐待動物前科者發出？若該施虐者已有虐待動物前科，就不應發通知書，而是要處罰。」對於將監禁年期提升至最高10年，她認為監禁年期無分輕重，「要動用刑罰即代表已有動物被虐待，已經太遲」，建議應由教育做起，從小培養大眾愛護動物的意識。