最新研究揭咖啡益處或來自改善腸道菌群！每日飲幾多杯可改善，Decaf同樣有效嗎？

　　腸道菌群可改善整體身體健康已受到確證。早於三年前在本專欄，提到多酚水平含量高的食物，有助改善腸道菌群；而名單當中，就列出咖啡。事實上於2021年，就已經有研究人員分析超過150類食物，而於所有飲品中，咖啡與腸道菌群關係最為強烈。最新研究，特別針對咖啡於人類腸道菌群作深入分析。

咖啡增益生菌數量，改善腸道菌群

　　剛於11月中公布的研究，就想找出咖啡與腸道內益生菌之影響。研究人員採用了自各國超過77,000名人士醫療及飲食數據去進行分析。主要研究他們的咖啡飲食習慣，以及糞便樣本數據。

　　總括所有數據之後，參與者大致分為三組：

1.     不飲用或少飲用咖啡：每月少於3杯、或每天不超過20克
2.     中等咖啡飲用量：每天21-599克咖啡
3.     高咖啡飲用量：每天超過3杯、或超過600克

　　然後，研究人員利用AI分析喝咖啡與腸道細菌菌種之間的關係。他們訓練電腦程式去識別三組人士腸道菌群差異。

　　結果顯示，咖啡攝取量與特定某種益生菌菌種增生扯上關係；而所指的菌種，被發現是解糖勞森桿菌。特別是：

•     高咖啡攝取量的一組，解糖勞森桿菌數量顯著比少攝取量一組高出4.5至8倍
•     而中等咖啡攝取量的一組，解糖勞森桿菌數量也比少攝取量的一組高3.4至6.4倍
•     中等與高咖啡攝取量之解糖勞森桿菌數量，差異並不顯著
•     咖啡飲用者的血液代謝物，例如奎尼酸和葫蘆巴鹼等，與解糖勞森桿菌水平扯上關係

　　若你有留意到第三點，就發現解糖勞森桿菌數量於中等及高咖啡攝取量相若，表示若想增加益生菌數量及改善腸道菌群，不需要一定每天飲3杯咖啡以上，適量1至2杯也可以達到此健康效果。

　　不過注意，此研究只是找出咖啡與腸道菌群扯上關係，並非確定有因果關係。

Decaf咖啡可以嗎？

　　對咖啡因敏感人士，飲用1至2杯咖啡可能會太多。無咖啡因能否達到相若效益？此研究並沒有分析；不過研究人員則用試管嘗試找出答案。研究人員分別用有普通咖啡，以及decaf無咖啡因咖啡測試，證實兩款咖啡都與解糖勞森桿菌數量增加扯上關係，表明咖啡之所提供的腸道健康益處，可能並非來自咖啡因，而是來自其他植物化學物質或營養素。

　　這個研究確定了咖啡與腸道菌群扯上關係，亦指出益處並非來自咖啡因，而是可能來自咖啡豆本身的植物化合物。從之前所證實的咖啡健康益處，有可能是來自改善腸道菌群的後果。希望未來研究有機會將三者之關係找出答案。