這星期選出的金句，是美國前總統甘迺迪的話：

　　「公眾的信任是一個有效政府的基礎 。」

　　這句話也許不算甚麼睿智之言，對很多人來說，或認為只是常識。這句話若反過來說，意思就是若得不到公眾信任，就失去了執政的基礎。中國古代的《論語》也有相似的一句話，就是「民無信不立」。沒有人民的「信」作為執政基礎、政權立不起來，等於不能執政了。因此，就人民對執政者的信任度作民意調查非常重要。

　　為甚麼公眾的信任如此重要？首先，也許要先談談何謂信任，人與人之間的信任有何意義。德國社會學家盧曼(Niklas Luhmann1927─1998)的定義是：「信任是為了簡化人與人之間的合作關係」。如果人與人之間沒有互信，許多事情都要懷疑對方的動機，合作關係要設置重重防火牆，就複雜到難以運作了。比如我們去買一樣東西，若沒有對這產品的製造商、對政府的監管、對發售商店的誠實、對我們所使用的貨幣是真鈔的信任，那麼買賣就很複雜和困難了。

　　至於公眾對一個政府的信任，則基於三個因素：誠實、能力和價值觀的相似性(value similarity)。一個首長只要說過一次被人拆穿的謊話，就失去在公眾眼中的誠實，若發表一些違背公眾核心價值的言論，就削弱了與公眾價值觀的相似性，若在執行具體政策時使人覺得舉棋不定、政策反復，就顯得無能，這些都會使公眾失去對他的信任。沒有公眾信任，就沒有執政基礎了。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。