2014-02-11
為什麼我的孩子這樣膽小?
初二團拜,老友聚首一堂,恭喜發財,利是逗來之後,朋友討論起育兒問題,朋友Lisa正為三歲的兒子Billy發愁。
「為什麼我的孩子這樣膽小?」Lisa頭痛。「他什麼都怕,對陌生人不肯開口,未吃過的食物不肯嘗試,看見貓狗怕的要死。」
Billy的確是一個很內向的小孩,平常的聚會,他總要在散席時才熱起身來,開始跟小朋友玩。派利是給他,他只管把頭埋在媽媽肩膀,Lisa愈要他說謝謝,Billy樣子愈緊張,差不多要哭了。
論為人父母,我真的不及很多老手爸媽專業,不過在工作上治療過不少小孩,朋友們都希望聽聽我的意見。
「孩子的膽量,跟他們對世界的看法有直接關係。」我說。「孩子覺得世界安全,他們便有信心探索;他們覺得世界危險,自然就會步步為營。而孩子的世界就是家庭,他們透過爸爸媽媽看世界。」
我認識Lisa二十多年,她本身也是一個害怕很多東西的人--怕黑、怕蟲、怕髒、怕紅色的食物(她直覺覺得辣)。媽媽經常在孩子面前流露害怕的情緒,實在很難說服孩子膽壯一點吧!另外,我常常聽到Lisa告誡Billy要「小心拐子佬」,「不要跟陌生人說話」,否則「以後見不到媽媽」。
「但是我沒有教他連招呼也不打,更何況你們也不是陌生人。」Lisa申冤。
「對於小孩來說,他們的世界非黑即白,未曾學懂變通。所以你可以嘗試給Billy比較清晰的指示,例如『在媽媽身邊,媽媽跟誰打招呼,你可以跟著做,因為那些都是媽媽認識的人。』」我說。「還要附加一些情感上的利誘,例如說:『你試試向叔叔笑,他會跟你一起笑,因為你會令他很開心。』」
「另一方面,跟孩子相處的時候,儘量不要問他怕不怕。」我續說。不少父母都有一句口頭禪,事事問孩子怕不怕--「滑梯這麼高,怕不怕?」、「盪鞦韆,你怕不怕?」、「有隻小狗,你不怕嗎?」這些口頭禪,很容易令孩子將害怕的情緒聯繫在生活的事物上。倒不如問孩子「盪鞦韆,你喜歡嗎?」、「這隻小狗可愛嗎?」讓他思考身邊事物有趣的一面。
說到這裡,正好是煙花匯演的時候,窗外煙花響起,Billy嚇得大哭,Lisa抱Billy走近窗門說:「怕什麼?不用怕!煙花炸不到你的!你看看!」Billy當然哭得更大聲。
我拍拍Lisa,叫她帶Billy到書房靜靜。「孩子真的害怕時,什麼道理也聽不進去,倒不如告訴他,媽媽知道你害怕,媽媽會陪伴你,直到那害怕的感覺消失。讓他冷靜之後,才慢慢解釋什麼是煙花,例如給他看看煙花匯演的新聞報導,讓他一步步接受新事物。」
每個孩子的性格都不同,有些安全意識較強,有些好奇心較大,各種性格也有不同長短,好像著重安全的孩子通常比較守規,也比較冷靜。所以父母不必強求改變孩子的性格,最重要是因材施教。
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