自從香港在九七年回歸，及零三年有沙士，開始開放國內旅客自由行後，職場對普通話的要求日益提高。

　　以前是出口或中港台貿易，製造業對普通話的要求比較多和高，但今日不管是原來的外貿，製造，在香港要面對自由行旅客的零售，飲食，酒店和旅遊，或在大學內接觸的國內生，甚至要入國內工作的各行業包括銀行金融，法律會計，房地產發展和管理，廣告和推廣等，統統都對普通話水平有一定的要求。招聘職位中把普通話列為語言要求的，已由以往兩，三成增加至今天六，七成的比例。

　　前陣子香港統計處發表了有關港人使用語言的調查報告，發現巿民自我評估普通話的能力高於英語，僅23.7%自評英語為良好或非常好，比普通話的24.1%要略低。

　　不論語言或書寫，都有逾兩成人自評英文水平為較遜色，更分別有達八及六成在職人士認為需進修英文書寫及英語。

　　其實，這個反映也很正常。經過近年的經濟環境和工作要求的變化，很多時用普通話的機會比英文還多。香港是個商業城巿，在職人士的進修方向一般以工作需要和實用來考慮。又因工作時間長，留作私人和進修的時間本就不多。在顧此失彼下，要修讀普通話就變相需放下了英語。

　　隨著更多的國內自由行旅客來港，更多的內地學生來讀書，加上深圳多行免簽證若實施，普通話隨時超越英語，成為香港在廣東話以外的第二種常用語言。

　　然而，畢竟香港是一個國際城巿，要與新加坡和上海競爭，本地人才的英語水平始終是非常重要的一環。兩文三語的能力，都是要達得上世界水平，才能保得住競爭力。

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

【你點睇】港鐵失倫敦伊利沙伯線專營權，你認為「國際化」遇挫的港鐵應否將重心轉移回本地？► 立即投票